云端運算能為整個供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)帶來更有效的溝通與合作。電子供應(yīng)鏈最經(jīng)常使用的EDI、MRP或ERP系統(tǒng)都是封閉式的，不但成本高，而且也無法建立有效的溝通。而云端技術(shù)的關(guān)鍵優(yōu)勢在于能夠讓企業(yè)找到新方案來解決長久無法克服的老問題，例如與合作伙伴的互動與成本。
首先，云端技術(shù)基于網(wǎng)際網(wǎng)絡(luò)且可擴展，所以它能讓合作伙伴在整個供應(yīng)網(wǎng)絡(luò)中 共享數(shù)據(jù)，而無需大量的前期投資。其次，用戶可以開發(fā)出一套“規(guī)則”，讓合作伙伴看到他們所需的信息，同時又能保護不可對外公開的資料。
云端方案供貨商GT Nexus公司企業(yè)行銷總監(jiān)Greg Kefer指出，“ERP系統(tǒng)并不是針對每一種平臺而設(shè)計的。每一家公司的資料都儲存于獨立系統(tǒng)中，在某些情況下，一家公司可能擁有好幾套獨立系統(tǒng)。這些資料根本就無法連接到供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)?！?
透過云端方案擷取并轉(zhuǎn)換所需的數(shù)據(jù)，然后再提供給供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)中的成員。這些信息經(jīng)過標準化、鏈接并集中儲存在云端中，同時也能加以分割。只有獲得授權(quán)的人員才能取得這些資料。Kefer強調(diào)，并不是每個合作伙伴都能取得這些信息。
大型OEM使用云端技術(shù)，讓小型合作伙伴們更易于在供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)中進行合作。 例如，PC制造商聯(lián)想(Lenovo)采用E2open的云端解決方案，降低了合作伙伴的開發(fā)時間與成本。它還在其采購系統(tǒng)中使用云端技術(shù)。
根 據(jù)最近一份與E2Open共同合作的個案研究，“聯(lián)想面臨的主要挑戰(zhàn)之一是增加與關(guān)鍵組件有關(guān)的采購成本控制與透明度，同時持續(xù)保有外包的效率與降低危機 的好處。”透過利用云端技術(shù)，無論聯(lián)想的PC在哪里制造，現(xiàn)在它都能直接控管重要組件的采購。其采購主要由香港的管理中心統(tǒng)一負責管理。
具體而言，聯(lián)想在香港的采購解決方案提供了：
●訂單到收款以及采購到支付流程完全自動化與追蹤；
●減少人為接觸與資料匯整的必要；
●支持獨立訂單與總訂單/排程協(xié)調(diào)；
●聯(lián)想及其供貨商與合約制造商之間的采購訂單合作；
●與重要供貨商的機密定價協(xié)議。
該系統(tǒng)還支持聯(lián)想的全球服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，讓售后服務(wù)、維修與服務(wù)供貨商能以預(yù)先協(xié)調(diào)好的更低價格采購其原料。截至目前為止，聯(lián)想的解決方案已經(jīng)取得了以下好處：
●改善現(xiàn)金轉(zhuǎn)換循環(huán)；
●透過降低核心商品的采購成本，加強市場競爭力；
●改善的貨源保證與供應(yīng)分配能力；
●對供貨商的反應(yīng)周期時間從幾小時縮短到幾分鐘。
云端解決方案本身并不能解決所有的供應(yīng)鏈問題，專家指出對于安全的顧慮是云端運算最重要的問題。但是，就作為一種工具來看，云端技術(shù)可為創(chuàng)新提供無窮盡的機會。
根據(jù)Accenture公司表示：“云端運算可望實現(xiàn)范圍更廣泛且強大的功能，但其潛在的用途過于廣泛且難以預(yù)測。可以肯定的是──在未來的日子里──它將從根本上重塑計算機運算能力如何采購與管理、信息如何進行控制以及供應(yīng)鏈信息技術(shù)經(jīng)濟?！?
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