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 LitePoint產(chǎn)品營銷高級總監(jiān)John Lukez |
談對LTE所帶來的挑戰(zhàn)，LitePoint產(chǎn)品營銷高級總監(jiān)John Lukez總結(jié)道：“它主要來自于兩方面：更大的帶寬和更多的測試時(shí)間。LTE采用20MHz帶寬的數(shù)據(jù)信道，隨著今后LTE-Advanced技術(shù)的引入將擴(kuò)展至100MHz帶寬的信道，這樣將淘汰很多不具備足夠帶寬的3G測試儀。”他指出，LTE可支持40多個(gè)頻段，因此支持LTE和WCDMA的多模終端(全球型手機(jī))將需要兩倍于當(dāng)前僅支持3G智能手機(jī)終端所需要的頻段數(shù)量，這使得測試手機(jī)所需的時(shí)間將翻倍，除非有更精良且先進(jìn)的測試方案被引入。
串行流水線向并行測試轉(zhuǎn)變
在目前4G LTE終端設(shè)備的生產(chǎn)上，絕大多數(shù)LTE智能終端將需要同時(shí)支持以往的制式包含WCDMA、CDMA2000、GSM等，而每增加一種制式就需要增加測試時(shí)間和成本，來測試更多的頻段。這必然導(dǎo)致生產(chǎn)環(huán)節(jié)終端測試復(fù)雜度的提升，如若無法提升測試效率，那么測試時(shí)間將大幅度延長，從而令測試成本急劇上升，在無線終端設(shè)備市場同質(zhì)化競爭日益嚴(yán)重的今天，對某些廠商來說，這將是致命的威脅。
艾法斯終端測試市場拓展經(jīng)理路遙表示道：“在4G LTE真正商用化之后，特別是以智能手機(jī)形態(tài)出現(xiàn)于市場時(shí)，4G LTE是不會孤立存在的，其必然要實(shí)現(xiàn)對現(xiàn)有2G/3G技術(shù)的后向兼容，也就是說，在此類終端設(shè)備的生產(chǎn)環(huán)節(jié)中，要對已知的三代數(shù)字通信技術(shù)均進(jìn)行測試/測量。這一趨勢可以從目前各家主流芯片廠商爭先恐后地推出自己的‘世界?！酒M中可窺一斑?！?
安捷倫產(chǎn)品工程師白杭鷺則指出，從行業(yè)趨勢和技術(shù)演進(jìn)的角度來看，非信令測試是目前主流的提高生產(chǎn)效率的方式，它省去了以往信令測試所需要的建立信令連接所需的時(shí)間，可將測試計(jì)劃時(shí)間縮短到原來的一半左右。在這一基礎(chǔ)上，很多廠商都在嘗試多個(gè)被測終端并行測試的技術(shù)，這將會對原有串行流水線生產(chǎn)線的布局帶來變革，以便于進(jìn)一步降低每個(gè)終端的平均測試時(shí)間。
“針對4G LTE終端設(shè)備生產(chǎn)線的測試/測量，安捷倫推出的EXT無線通信測試儀是針對下一代非信令無線通信測試而設(shè)計(jì)的綜測儀，目前可支持LTE TDD/FDD、HSPA+、WCDMA、1xEV-DO、CDMA2000、GSM、EDGE-Evo、TD-SCDMA、WiMAX、藍(lán)牙等技術(shù)。”EXT先進(jìn)的序列分析儀專為現(xiàn)代芯片組中的快速序列非信令測試模式而設(shè)計(jì)，幫助廠商獲得快速而精確的校準(zhǔn)和驗(yàn)證測試結(jié)果。作為X序列平臺的一部分，EXT 采用業(yè)經(jīng)驗(yàn)證的標(biāo)準(zhǔn)測量應(yīng)用軟件，并針對高吞吐量制造測試進(jìn)行了優(yōu)化。此外，與EXT搭配使用的E6617A 多端口適配器可以幫助終端設(shè)備廠商達(dá)到并行接收機(jī)測試，以獲得最高的制造吞吐量，進(jìn)一步降低測試成本。
Lukez也指出，LitePoint開發(fā)的IQXstream可以支持面向4G LTE和LTE Advanced(超過100MHz帶寬)所需要的更大帶寬，為生產(chǎn)測試領(lǐng)域長期平滑演進(jìn)的需要提供了堅(jiān)實(shí)的技術(shù)支撐。同時(shí)，IQXstream也是支持4臺DUT(待測物)同時(shí)并行測試的綜合測試儀，可以將生產(chǎn)測試吞吐量提升3倍的效率，這一創(chuàng)新不但極大地減少了所需測試儀的數(shù)量，而且對于工廠空間和操作員數(shù)量也相應(yīng)地可以大大減少投入，從而降低了生產(chǎn)成本，使得客戶可以在價(jià)格非常敏感的智能手機(jī)市場上提升他們寶貴的利潤率。
另外，艾法斯為了協(xié)助客戶面對4G LTE所帶來的挑戰(zhàn)，也在若干年前前瞻性地推出了射頻測試平臺——PXI3000。PXI3000依托SDR技術(shù)，成功實(shí)現(xiàn)了終端設(shè)備產(chǎn)線測試儀器的高速化、模塊化和通用化?？蛻羰褂冒ㄋ顾峁┑膯我籔XI3000硬件平臺，通過純軟件處理的方式即可以實(shí)現(xiàn)對所有已知的2G/3G/4G數(shù)字通信技術(shù)相關(guān)射頻指標(biāo)的產(chǎn)線進(jìn)行測試測量。該平臺還可拓展至對其它諸多商用無線通信標(biāo)準(zhǔn)的測試，如：WiFi 802.11 a/b/g/n/ac，藍(lán)牙1.0/1.2/2.0/2.1/4.0，GPS和FM TX等。
注重兼容性和可擴(kuò)展性
對于4G LTE終端測試方案的選擇，專業(yè)人士認(rèn)為廠商要特別注意方案的綜合成本、兼容性和可擴(kuò)展性。
“為了滿足生產(chǎn)測試的未來擴(kuò)展需求，安捷倫EXT能夠配備各種X系列測量應(yīng)用軟件，用于蜂窩通信、無線連通性和數(shù)字音頻/視頻等應(yīng)用?！?白杭鷺表示道，“新的EXT測試儀添加了三個(gè)最新附件：LTE TDD、TD-SCDMA和模擬解調(diào)。單獨(dú)X系列測量應(yīng)用軟件可在最初購買儀器時(shí)購買，也可在購買儀器后添加。”
同時(shí)，EXT全套軟件工具功能互補(bǔ)，可以加快測試開發(fā)。例如，Agilent Signal Studio可輕松創(chuàng)建非信令下行鏈路信號(控制和測試)，以便與EXT配合使用。在試生產(chǎn)階段，Agilent Sequence Studio支持工程師快速創(chuàng)建測試計(jì)劃并進(jìn)行故障診斷。為了幫助縮短量產(chǎn)時(shí)間，安捷倫芯片組軟件還提供了圖形用戶界面和編程接口，以支持設(shè)備控制、校準(zhǔn)和驗(yàn)證等功能。
另一方面，安捷倫也積極開展與各大主流通信芯片廠商的緊密合作，將EXT集成到芯片廠商的測試程序中。通過這種戰(zhàn)略合作，芯片廠商可以將其解決方案快速推廣到終端設(shè)備的制造環(huán)節(jié)；而終端設(shè)備制造商也可以放心地選用EXT，和芯片廠商的測試軟件組成一套Turnkey(交鑰匙)解決方案。
中國4G LTE市場蓄勢待發(fā)
實(shí)際上，從全球范圍來看，4G LTE的發(fā)展重心目前仍主要集中在北美市場，全球?qū)⒔?0%的LTE設(shè)備出貨量發(fā)往北美市場?？傮w而言，現(xiàn)階段4G LTE的市場容量還相當(dāng)小，相比起全球2012年將近16億美元的移動市場出貨量而言，4G LTE市場僅僅占到1億美元左右。但大部分業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為隨著2013、2014年中國TD-LTE商業(yè)化推廣步驟的實(shí)施，LTE將迎來巨大的市場增長機(jī)會，如果中國能在2013年批準(zhǔn)TD-LTE牌照，那么2014年將迎來LTE設(shè)備出貨量的巨大“井噴”。
Lukez表示，LitePoint正積極與中國市場上的多個(gè)客戶展開緊密的合作，以確保他們可以充分準(zhǔn)備好在2013年晚些時(shí)候，或者2014年TD-LTE正式引入時(shí)爭取到更多的商用機(jī)會。與此同時(shí)，LitePoint還與客戶展開深入合作，將IQvector生產(chǎn)測試軟件集成方案與4DUT測試技術(shù)結(jié)合在一起，有效地應(yīng)用在客戶的生產(chǎn)線上，從而幫助客戶輕松應(yīng)對高批量出貨的需求。
針對LTE技術(shù)的下一步發(fā)展，Lukez認(rèn)為，LTE的Release10版本支持LTE-Advanced將是下一個(gè)巨大的變化，在Release10版本中，諸如載波聚合等功能將被引入，這也是LTE-Advanced技術(shù)的基本單元，它將提供每移動通信小區(qū)內(nèi)更大的數(shù)據(jù)和更大的用戶容量。
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