關(guān)鍵字：阿里巴巴聯(lián)盟ARM ARM英特爾 Linaro 電子實驗室模塊
近日，加速基于ARM架構(gòu)服務(wù)器的軟件平臺開發(fā)Linaro Ltd.宣布，阿里巴巴現(xiàn)已加入Linaro，成為Linaro企業(yè)小組（Linaro Enterprise Group, LEG）的成員。大數(shù)據(jù)、云服務(wù)行業(yè)的快速發(fā)展，服務(wù)器商用市場在未來具有巨大的潛力。云服務(wù)供應(yīng)商的阿里的加入為何加入Linaro？Linaro是個什么組織？ARM構(gòu)架能否彎道超車X86構(gòu)架，打破英特爾一家獨大的局面，蠶食服務(wù)器市場份額？
ARM公司是全球最大的半導(dǎo)體IP供應(yīng)商，其設(shè)計的芯片核被用在全球90%的智能手機上。而英特爾是全球最大的半導(dǎo)體芯片制造商，其X86構(gòu)架芯片占服務(wù)器市場約90%的市場份額。目前英特爾陣營和ARM陣營雙方都在完善自身的生態(tài)體系，在版圖擴張的過程中的爭斗不可避免。
一個是移動處理器陣營的領(lǐng)頭羊，一個是PC、服務(wù)器市場的霸主。大數(shù)據(jù)和云服務(wù)的來臨，兩家都想在做蛋糕的過程中獲得更多的話語權(quán)。
目前，隨著大數(shù)據(jù)時代的來臨，谷歌公司和中國的阿里巴巴公司目前的數(shù)據(jù)中心都在收集和傳輸更多的數(shù)據(jù)，他們對服務(wù)器存儲的數(shù)據(jù)將扶搖直上。他們的客戶數(shù)量也達到了數(shù)十億級別，這將促使更多的產(chǎn)品需求。
其中，最大的公有云服務(wù)有亞馬遜網(wǎng)絡(luò)服務(wù)（Amazon Web Services）、Google 云計算（Google Compute）以及微軟云（Microsoft Azure）等等，這些公司出售的是云計算服務(wù)或云數(shù)據(jù)儲存服務(wù)。另外，F(xiàn)acebook、百度等網(wǎng)絡(luò)公司巨頭也向龐大的客戶群提供多種云服務(wù)，他們都需要服務(wù)器產(chǎn)品和解決方案。
從長期來看，有人擔心隨著公有云服務(wù)平臺的規(guī)模越來越大，公有云服務(wù)的優(yōu)勢越來越明顯，提供云服務(wù)的公司會不會互相合并，形成幾大云服務(wù)公司共同控制云服務(wù)市場的局面。一旦定制化芯片市場標準被英特爾統(tǒng)一，ARM構(gòu)架就很難摻和進來。大客戶同時對定制芯片的需求越來越大，幾乎可以形成一個新的定制芯片市場，而在此英特爾并沒有一口全部吃下的實力。
總體來講，這是一個新興的市場，未來將迎來快速的增長。其門檻雖高，不過對于全球最大的半導(dǎo)體IP供應(yīng)商ARM而言，這是實現(xiàn)服務(wù)器市場彎道超車英特爾的好機會。
ARM挑戰(zhàn)英特爾的兩大短板一個優(yōu)勢
然而就現(xiàn)狀而言，ARM的產(chǎn)品優(yōu)勢和劣勢非常明顯。
越來越多的設(shè)備處于連接當中，各大云服務(wù)供應(yīng)商的數(shù)據(jù)中心都在收集和傳輸更多的數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)成幾何倍數(shù)增加，對服務(wù)器的需求數(shù)以百萬計。目前英特爾的服務(wù)器芯片的平均售價為600美元左右，相對廉價的ARM芯片在價格上無疑占有巨大的優(yōu)勢。
不過，在X86構(gòu)架一統(tǒng)天下的服務(wù)器市場，支持ARM構(gòu)架的服務(wù)器主板和軟件系統(tǒng)是硬傷。
雖然ARM架構(gòu)的芯片可以使用與x86計算機相同的DDR內(nèi)存和硬盤，但是很難找到支持ARM機構(gòu)的服務(wù)器主板，沒有哪款主板是支持ARM芯片。再加上搭載ARM芯片的服務(wù)器遲遲沒有面世，其維修成本將非常的高昂。好消息是，如今在服務(wù)器市場，惠普、戴爾以及聯(lián)想都宣布與ARM合作開發(fā)服務(wù)器，高通也表示進軍服務(wù)器芯片市場，但是這樣的伙伴是遠遠不夠的，ARM還需要更多的具有服務(wù)器經(jīng)驗的廠商加入。
其次，ARM的軟件系統(tǒng)非常薄弱的，適用的軟件很難找而且價格昂貴，這就導(dǎo)致企業(yè)用戶將要維護兩個獨立的軟件系統(tǒng)：一種是基于x86架構(gòu)的，一種是基于ARM的，而這樣的維護成本又會增長。
如果以上兩個致命的硬傷無法解決，ARM芯片在前期價格上優(yōu)勢也就沒有了優(yōu)勢，挑戰(zhàn)英特爾的服務(wù)器霸主地位也無從談起。那么，ARM要想在這個企業(yè)商用市場占有更多的份額，其是如何解決這兩個短板的呢？
ARM最近表示，目前，隨著大數(shù)據(jù)、云計算等行業(yè)的發(fā)展，商用市場在未來具有巨大的潛力，到2020年，ARM計劃要從現(xiàn)在不到1%的市場份額擴展到20%左右。
其實早年，三星、英偉達都計劃生產(chǎn)ARM構(gòu)架的服務(wù)器，不過ARM芯片遲遲沒有推出，雷聲大雨點小，后來也就不了了之了。日前ARM公司表示，其設(shè)計的第一個服務(wù)器芯片將在第四季度搭載惠普的服務(wù)器出貨，讓事情出現(xiàn)了很大的轉(zhuǎn)機，這標記著其服務(wù)器產(chǎn)品和服務(wù)的起點。
近段時間，Linaro的核心成員海思也首發(fā)了業(yè)界最便宜64位開發(fā)板“96board”，ARMv8-A 64位芯片及軟件平臺將給中國的ARM開源玩家更多的選擇。
中國作為世界上最大的大數(shù)據(jù)新興市場，ARM在不僅通過組織Linaro Connect大會和越來越多的半導(dǎo)體廠商合作，也在通過Linaro開源項目積極吸引中國的合作伙伴。
官方說法是，阿里巴巴入駐Linaro企業(yè)小組，承擔共同優(yōu)化ARMv8-A軟件平臺，并在一系列實際部署案例中將成本節(jié)省最大化的任務(wù)。也就是說，有了擁有豐富云服務(wù)經(jīng)驗的阿里巴巴的加入，給ARM的軟件系統(tǒng)帶來了更多的優(yōu)化的可能性和市場份額。
ARM正在利用新興市場起抓緊對服務(wù)器的布局，中國是Linaro組織發(fā)展的重要區(qū)域，開源軟件在區(qū)域性市場以及全球消費者群體中越來越受關(guān)注。多次出現(xiàn)并且充當著重要角色的“ Linaro ”是個什么組織？它為何如此重要？
阿里巴巴入駐Linaro，誰帶誰飛？
Linaro有兩個身份，一個是非盈利的開源代碼組織，由ARM、飛思卡爾、IBM、Samsung、ST-Ericsson 及德州儀器 (TI)等半導(dǎo)體廠商聯(lián)合，在2010年3月成立。另一個是專為ARM? 架構(gòu)開發(fā)開源軟件的協(xié)作工程公司，主要基于ARM核進行相關(guān)軟件開發(fā)、測試，同時面向業(yè)界伙伴第一時間分享這些開發(fā)成果。經(jīng)過多年發(fā)展，Linaro在合作伙伴和開發(fā)方案兩方面都顯得相當成熟。
雖然是非盈利組織，但在Linaro這個組織內(nèi)部還是存在不同的層級，層級越高在聯(lián)盟內(nèi)的影響力則越大。
比如club成員，可以參加每一個工作小組，但是在董事會是沒有席次的。Group這個層級會分不同的應(yīng)用做不同更多分工。比如移動方面的，有服務(wù)器方面的，還有企業(yè)方面的，家庭方面的。針對不同的應(yīng)用領(lǐng)域所需要的軟件進行開發(fā)。阿里巴巴就屬于Group這一層級，企業(yè)小組（Linaro Enterprise Group, LEG）的成員。
市場上這么多公司其實都需要開源軟件作為接下來后續(xù)推廣的平臺，如果客戶通過Linaro這個互相協(xié)作的平臺可能只需要花一成的力氣或投入就能實現(xiàn)過去十成投入的效果。如果能夠成為其創(chuàng)始核心成員，將大大增加聯(lián)盟內(nèi)部的影響力。
目前，已知的比較大的的本土半導(dǎo)體廠商有全志科技和海思半導(dǎo)體。全志是成為家庭小組Linaro Digital Home Group (LHG)的創(chuàng)始成員，而海思是Linaro的核心成員。
阿里巴巴自然不會錯過這么好的一個機會，這意味著其在Linaro的開源軟件開發(fā)方面擁有更大的話語權(quán)，可以在ARM服務(wù)器系統(tǒng)及生態(tài)系統(tǒng)的開發(fā)過程中及早取得主流開源軟件的支持。不用被英特爾綁架，對自身數(shù)據(jù)中心技術(shù)積累和成本的優(yōu)化有著很大的意義。
阿里巴巴需要一個開源平臺提自身的影響力，ARM也希望Linaro企業(yè)小組成員中有一些在云服務(wù)方面有著舉足輕重的大玩家的加入，兩家走在一起自然水到渠成。
目前阿里巴巴并沒有對如何優(yōu)化軟件平臺做出解答，不過據(jù)筆者猜測，其有可能會融合YUN OS操作系統(tǒng)打造一個基于ARM平臺的互聯(lián)網(wǎng)金融服務(wù)以及移動支付系統(tǒng)，以滿足其龐大的交易數(shù)額。
在未來，ARM也將從芯片IP供應(yīng)商轉(zhuǎn)移成為硬件數(shù)據(jù)開源服務(wù)商，Linaro只是一個起點。
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