關鍵字：Haptics智能觸覺反饋 iPhone 6隱藏技術 電子設計模塊
你有沒有想過在游戲世界里，當你手指輕觸到堅硬的石頭與輕觸到柔軟的沙發(fā)感覺會不一樣？你有沒有想過在社交網絡中發(fā)出去的表情符號，會有不同的震動形式帶來奇妙的感覺嗎？你有沒有想過在看視頻的過程中，手機會隨著視頻內容而發(fā)生不同形式的震動嗎？
這些來自于智能手機、智能手表或者其它設備的奇妙的智能觸覺反饋（Haptics），很快就會來到我們身邊，馬上你看見的AppleWatch上就會有這些智能反饋的表情符號，比如跳舞的震動與下雨的震動會完成不同；而就在4月16日，谷歌，剛剛發(fā)布了名曰‘可以感知的游戲（games you can feel）’的游戲列表，在這個列表中推出的游戲都會帶有不同的智能觸覺反饋功能，如上面所述讓你在虛擬的游戲世界里感受到真實物體的不同的觸覺反饋。
“蘋果和谷歌這兩個巨頭的相似舉措，將是觸覺反饋技術領域一個重要的里程碑，將會掀起智能觸覺反饋技術在游戲，視頻，社交網絡，以及物聯(lián)網等等領域的全面推廣和普及。特別是蘋果最新的智能手表中采用智能觸覺反饋技術后，將會教育和引導廠商與消費者跟隨，正如它之前推出的很多功能被追捧一樣。”全球觸覺反饋技術的鼻祖，1900多個專利擁有者美國immersion 公司總裁兼CEO Victor Viegas 上周來到上海，在和《國際電子商情》首席分析師孫昌旭的獨家專訪中非常興奮的說道，“我們相信谷歌這一舉措，將會使得位于列表中的游戲的下載量猛增，甚至有可能一款爆棚的游戲下載量超過之前所有游戲的下載量。”他興奮地預測道。他解釋，他們在前不久與一家美國視頻網站合作，在電影《國土安全》前的片花上加入了Haptics功能，沒想到，用戶看了片花之后，點擊率提高了500%，并且用戶留在這個片子上的時間更長了。
當手機處理器走到64位8核以及主頻2.7Ghz、當顯示屏來到了2k人眼都難分辨的超高分辨率，手機上還能找到哪些軟硬結合的賣點？毋庸置疑，從這次蘋果和谷歌差不多的時間重磅推出Haptics相關的內容就可以看出，智能觸覺反饋技術將是下一個大熱的賣點。
Haptics智能觸覺反饋到底是一個什么樣的東西？它很神秘嗎？這里邊有哪些專利？真實情況是，蘋果的智能手表并不是第一個采用智能觸覺反饋的產品。讓昌旭給你慢慢講起。
圖：美國immersion 公司總裁兼CEO Victor Viegas 上周來到上海，和《國際電子商情》首席分析師孫昌旭獨家專訪
Haptics智能觸覺反饋的20年演進
Haptics可以模擬人類的兩種觸覺方式，一種是推拉的方式、一種是震動的方式。“在最早的時候，haptics主要是以推拉式為主，被用在機械人控制、虛擬實現(xiàn)等應用，需要非常昂貴的硬件和十分專業(yè)的軟件編程，主要面向的應用是研究領域、政|府以及軍 隊應用。” 美國immersion 公司總裁兼CEO Victor Viegas解釋道。
他講道，20年前提供的功能非常有限，比如像敲打身體、擠壓球體等。并且非常昂貴，只能用在非民用市場。比如要產生一個可以觸覺反饋的球，需要花的軟件與硬件成本就高達1萬美元。“如今，我們可以通過價格適宜的元器件（如馬達），加上我們提供的十分方便的軟件與工具，讓haptics可以用在各種終端上，甚至是智能穿戴產品上實現(xiàn)各種模擬真實世界的震動感覺?，F(xiàn)在，這些終端設備上僅需要增加15-30美分的haptics軟件授權就可以實現(xiàn)十分真實的觸覺反饋功能。”他特別補充道，“另一個重要改進是，過去一個功能可能需要五個月的開發(fā)時間，現(xiàn)在僅需要5秒鐘就可以完成。”
而這些都是因為有了immersion及合作伙伴這20年來的努力。Immersion成立于1993年，專注于觸覺反饋技術，并在美國和其他國家擁有超過1900項已獲批準或待批的專利技術。其TouchSense技術為全球知名廠商生產的手機（比如三星、華為、小米）、汽車、游戲、醫(yī)療和消費類電子產品提供各種觸覺體驗。通過TouchSenser技術，可以控制馬達振動，從力度、頻率、還有時長節(jié)奏等數(shù)個方面，產生各種各樣不盡相同的振動觸感。而且，這個觸感的精度非常好，Victor表示，從發(fā)動機的躁動、到Q械射擊的后坐力，再到球類運動的拍擊，都可以通過TouchSense完美還原。而通過可編程的振動，Immersion的技術能運用在很多類型的應用場景中。最簡單的應用，就是人們在按動虛擬按鈕時可以感受到點擊按鈕的感覺。“多數(shù)手機用戶都將我們的技術用在了智能手機的UI設計中。目前全球約有超過10億臺手機采用了我們的haptics用于UI等設計提升用戶體驗。”
但是，這僅僅是開始。正如開篇提到的，AppleWatch中的表情符合、谷哥新推出的“games you can feel”將揭開haptics智能觸覺反饋技術的新篇章。Immersion要做的就是，通過提供開發(fā)工具、觸覺效果庫以及用于集成觸覺效果和軟件的API，結合生態(tài)鏈上的伙伴，將這個連接虛擬與現(xiàn)實的觸覺反饋應用推向所有領域，并著重培養(yǎng)“社交、游戲與視頻等內容”生態(tài)鏈，用科技來改變人們的生活。
與蘋果“說不清”的關系
immersion公司總裁兼CEO Victor Viegas解釋，immersion有兩種業(yè)務模式，一種就是純粹的提供專利技術授權，這種模式下，客戶自己用這個技術來開發(fā)應用；另一種方式是，immersion提供軟件、工具和參考設計方案直接給客戶，收取每臺設備的版權稅。
舉例來說，蘋果自己開發(fā)了haptics觸覺反饋應用，“里面是否用到了immersion的專利技術現(xiàn)在還不能表態(tài)，目前蘋果沒有向immersion交專利費，因為蘋果帶有haptics的AppleWatch還沒有上市。”Victor說道。但是在多年前，蘋果的Macintosh電腦曾經購買過immersion的有關游戲觸覺反饋的軟件專利。并且，一旦蘋果手表上的haptics獲得用戶認可后，蘋果可能將現(xiàn)在iphone6/6p上的haptics功能打開，這樣，iphone6上的虛擬鍵盤，游戲、攝相、視頻等等應用都將具有haptics功能。“事實上，在iphone6/6p上的AAC馬達等硬件和軟件都可以支持haptics功能了，但是他們通過軟件將其關掉，一旦有需求，他們可以隨時通過升級軟件，打開haptics應用。”他解釋。至于蘋果是否需要為此向immersion交專利費，Victor表示將會與蘋果洽談，目前還是未知數(shù)。
不過，雖然AppleWatch上的各種震動表情是智能穿戴產品上首次采用，但是這些表情符號之前在android的手機上已開始部分采用了，“我們于七年前就開始在設計這些基于android的表情符號，但是android陣容推廣不是很主動，所以也沒有普及。”Victor解釋。除了表情符號，一些安卓游戲上也有haptics功能，但是由于安卓陣容缺乏有力的領導者，所以haptics之前并沒有被太多人關注。但是這一次，蘋果的智能手表上這些智能表情符號將是一大賣點，蘋果可能再一次將一個已被市場采用的“老技術”，憑借其優(yōu)秀的體驗，推廣成為一個“全新的技術”在世界流行，就像之前它對于多指電容觸控技術的推廣與普及一樣。蘋果永遠是一個最好地市場教育者與引導者。“很多技術發(fā)明出來后，需要一個階段，需要卓越的領導者來推廣，之后才會變成行業(yè)的一個潮流。”Victor說道，蘋果現(xiàn)在非常認可haptics的價值，他們正在努力成為該技術的推動者。
“過去十多年來，我們建立軟件、工具、生態(tài)系統(tǒng)給安卓的OEM廠商，因為這個市場更開放。將來如果蘋果愿意開放合作，我們將非常樂意與他們合作。”他說。顯然，這里針對ios的內容生態(tài)鏈具有巨大的空間。
這里值得一提的是，作為haptics的核心器件——振動馬達的主要供應商，幾乎都在大陸。“AAC是一家非常優(yōu)秀的，可以稱為世界上一流的技術與服務提供商。”Victor非常興奮地表述道，“他們同時是蘋果及中國頂|級OEM手機的供應商，這將推動haptics的進展。”他補充道：“AAC從投資先進技術上獲得了巨大益處，這促使他們將會持續(xù)投入新的技術，比如現(xiàn)在他們也是陶瓷電聲器件的領導供應商，這使得他們的業(yè)務領域比競爭對手更廣闊。” 當然，除了AAC外，大陸的金龍機電和四川的AWA也是immersion的馬達合作伙伴。
社交、游戲和視頻是haptics三劍客
前面談到目前immersion的haptics在手機UI的裝機量已超過10億臺，但是這只是最初始的應用?，F(xiàn)在，immersion的重要任務是發(fā)展觸覺反饋內容，這包括三個方面的內容：社交、游戲和視頻。
AppleWatch的智能表情符號就是用在社交網絡中的。“事實上，我們已開發(fā)現(xiàn)各種帶觸覺反饋的表情符號，七年前我們開始研發(fā)這方面的內容。” immersion 公司總裁兼CEO Victor Viegas說道。他現(xiàn)場演示了多款表情符號，那些送出去的小雨傘、不同表情的小人出現(xiàn)了不同的振動，十分有趣。
更有趣的是，還可以送出去你的“手繪表情符號”。比如畫一朵簡單的小花，sent出去后，它可以在振動下重現(xiàn)你畫小花的全過程。對方收到這樣的“表情符號”該有多愉悅啊。“我們現(xiàn)在與包括微信、易信、facebook等社交網絡都在談合作。”Victor透露。
haptics第二個大的應用是游戲。“我們已經與超過一萬個游戲開發(fā)商有合作，但是他們中很多是小型的游戲廠商。”他坦承地說道，“但是我們也在與大型游戲廠商合作。這里值得一提的就是谷歌在剛剛過去的4月16日，在其play store上新開一個欄目，叫做：“Games you can feel”，在這個欄目中列出的游戲都是集成了haptics觸覺反饋功能的游戲，這將使得游戲的下載量大大提升，樂觀估計甚至一款火爆的游戲就會達到以前全部游戲的下載量，他預測道。“谷歌的這一行動，將會刺激更多的游戲開發(fā)商將haptics引入，從而提供更加令人興奮的游戲。我們還會鼓勵更多‘haptics游戲服務商’的出現(xiàn)，這類服務商將在我們的支持下，專業(yè)幫助游戲公司在其已有的游戲和新的游戲中增加haptics功能。”他特別提示大家可以有很多機會參與到這個全新的智能觸覺技術大潮中。
Haptics的另一項大應用是視頻。比如在視頻和其廣告中加入haptics，用戶將會更加記憶深刻，更愿意去嘗試點擊觀看。“我們前不久在《國土安全》的片花和電影上加了haptics，用戶觀看的數(shù)量增加了500%，并且，會花更長的時間去看這個電影。”他舉例道。
他認為以上三個應用都將是haptics爆發(fā)的重要領域，“社交的表情符號等應用可能會最快發(fā)展起來，但是游戲與視頻的haptics內容可以給客戶帶來更大的收益。”Victor說道。
并且，他指出，其它應用也潛力巨大，他特別提出IoT。“IoT終端上很多傳感器，這可以實現(xiàn)不同的haptics震動。”他說，此外，廣播電視、電影，以及包括在中國市場也很火熱的用戶自己制作的大量的視頻，這些用戶制造的視頻，也可以在其中加入haptics，讓這些視頻更有趣味。他現(xiàn)場拍了一段視頻，加入haptics，真的感覺就完全不一樣了。另外，他還演示了幾段寵物視頻、橄欖球和滑板車視頻，這些都是用戶自己產生的視頻，加上haptics后，有了全新的體驗。
圖題：haptics用于社交網絡的帶有不同振動的各種十分有趣的表情符號，特別是還可以“手繪送出”。
Immersion與ARM之間的“秘密”
Victor Viegas十分鼓勁大家都參與到這個有著巨大空間的haptics智能觸覺反饋市場來。
“我們鼓勵創(chuàng)業(yè)者可以在中國成立‘haptics服務公司’，我們會幫助他們，讓他們去幫助更多的游戲公司和視頻內容增加haptics功能，獲得更多的用戶，實現(xiàn)更大的收益。”他解釋，“我們除了提供易用的工具給OEM外，我們還會外包haptics內容給第三方內容制造商，以形成一個‘haptics社區(qū)’”他解釋，舉個例子，immersion就好像是音樂設計室，除了自己設計音樂，也會外包給生態(tài)圈的伙伴，讓他們來設計更多的音樂。immersion有一個“用戶體驗團隊”，會去教育合作伙伴如何設計“haptics內容”。比如，在現(xiàn)有的流行游戲上增加“haptics內容”，讓游戲更加有興趣，從而為游戲公司帶來更多的價值。
對于手機OEM來說，不同的廠商有不同的需求，Victor稱。有些廠商希望嵌入一些haptics應用，比如游戲、視頻等；有些廠商希望只是播放這些應用；還有些廠商比如小米，由于他們有強大的內容制造團隊，包括游戲與視頻等，他們可能會自己來創(chuàng)造一些haptics應用。另外，有些內容廠商，比如樂視，他們自己也出手機了，他們的視頻內容中也采用了immersion的haptics。“面對這些不同需求，我們會提供不同形式的服務。”他說道。此外，除了手機外，Haptics在醫(yī)療、汽車以及工業(yè)應用上都有廣泛的機會，他特別提示。
Immersion將在上海建一個haptics技術中心，“我們的業(yè)務模式有些與ARM相似，我們出|售IP、工具以及打造生態(tài)鏈，我們只有150多個員工，所以，我們十分鼓勵生態(tài)鏈上各種業(yè)務模式，我們主要任務是培訓他們，大家共同打造一個龐大的智能觸覺反饋生態(tài)圈”。他接道說道：“授之以魚，不如授之以漁。”這是昌旭第一次聽老外用英語說這個中國典故。這里，Victor還透露了一個不為人關注的“大秘密”：即immersion的董事局主|席就是ARM在北美業(yè)務的初創(chuàng)人，是他一手打造了ARM在北美的生態(tài)圈。
原來如此，那么，這個連接現(xiàn)實與虛擬世界的haptics生態(tài)圈會不會成為像數(shù)字世界的ARM生態(tài)圈一樣強大呢？未來不僅是你來讀懂機械，機械也能讀懂你。來吧，這里的商機無限。
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