解開(kāi)蘋(píng)果A9芯片的神秘面紗，Siri快給我們一個(gè)暗示

運(yùn)算性能或處理性能…無(wú)論人們?cè)趺捶Q呼，它都是蘋(píng)果(Apple)15年秋季新產(chǎn)品發(fā)布會(huì)的重點(diǎn)，蘋(píng)果對(duì)A9與A9X運(yùn)算性能的強(qiáng)調(diào)無(wú)所不在，就算沒(méi)提到多少GHz或是多少運(yùn)作頻率，還是讓人們注意到新處理器的性能。

 

蘋(píng)果強(qiáng)調(diào)新處理器運(yùn)算性能的一些方法比較直接，例如將A9/A9X的指令周期與蘋(píng)果之前的A系列處理器、或是市場(chǎng)上其他PC處理器做比較；不那么直接的做法，則是透過(guò)新功能或軟件功能的推出。事實(shí)上，筆者回想蘋(píng)果發(fā)布會(huì)那天，在主講人介紹時(shí)看到一張IC的照片，是在說(shuō)明M9運(yùn)動(dòng)感測(cè)共同處理器現(xiàn)在與A9芯片整合；那張投影片似乎展現(xiàn)了A9芯片有一個(gè)部分與M9功能區(qū)塊以導(dǎo)線鏈接。

 

 

蘋(píng)果最新產(chǎn)品發(fā)表會(huì)介紹A9處理器時(shí)的PPT截圖

 

在iPhone 5S導(dǎo)入指紋識(shí)別功能時(shí)也有類(lèi)似的情況，當(dāng)時(shí)用了一張芯片封裝的圖片來(lái)說(shuō)明指紋數(shù)據(jù)會(huì)被保存在芯片上；當(dāng)然，這樣看來(lái)我們被A9芯片的神秘吸引。接著讓我們來(lái)看更多具體的例子。

 

首先一個(gè)強(qiáng)調(diào)運(yùn)算性能重要性的最佳案例是對(duì)iPad Pro的介紹；該產(chǎn)品支持5,900萬(wàn)畫(huà)素是一個(gè)令人印象深刻的數(shù)字。光是從該數(shù)字我們就能了解其繪圖處理器(GPU)應(yīng)該相當(dāng)有利，我們還被告知蘋(píng)果設(shè)計(jì)了一顆客制化顯示器控制芯片，就像該公司為5K iMac打造的。

 

CPU到底有多強(qiáng)悍？發(fā)布會(huì)上，以并排涌現(xiàn)、執(zhí)行不同程序的窗口，來(lái)顯示它的“多任務(wù)(multitasking)”特性，這是對(duì)A9芯片運(yùn)算性能的強(qiáng)調(diào)。在前幾代iPad上，其多任務(wù)處理特性一直是被拿來(lái)討論的題目，延遲都被歸因于運(yùn)算性能不能滿足蘋(píng)果的要求。在最近這次的蘋(píng)果發(fā)表會(huì)上，我們被告知無(wú)數(shù)次A9X是“桌面計(jì)算機(jī)等級(jí)”。除了在更多的畫(huà)素這點(diǎn)，找到蘋(píng)果要特別強(qiáng)調(diào)新處理器性能證據(jù)，還有很多的證據(jù)出現(xiàn)在提升的軟件運(yùn)算資源上；我接下來(lái)要舉的例子是LivePhotos動(dòng)態(tài)照片功能。

 

在蘋(píng)果的示范中，這個(gè)新功能看起來(lái)就像是視頻，不過(guò)它們又強(qiáng)調(diào)那并非視頻。我一開(kāi)始的猜測(cè)是，每張照片1.5秒的視頻被發(fā)現(xiàn)太占用儲(chǔ)存空間，因此如果那并非視頻，就相當(dāng)可能是某種運(yùn)算功能，可尋找那些正在改變的畫(huà)素，然后只把那些保留下來(lái)；這種方式需要很多運(yùn)算性能，所以若這種假設(shè)成立，就意味著現(xiàn)在系統(tǒng)可用運(yùn)算資源的負(fù)擔(dān)，沒(méi)有像是內(nèi)存儲(chǔ)存空間那么重。

 

對(duì)于最新的產(chǎn)品，蘋(píng)果一直避免提及特定的技術(shù)細(xì)節(jié)，例如處理器的指令周期是多少GHz；該公司前CEO喬布斯往往會(huì)在產(chǎn)品發(fā)表時(shí)，將用戶體驗(yàn)做為最重要的信息。而看來(lái)這樣的模式稍有改變，蘋(píng)果在談到A9時(shí)的“自豪”感略高于以往。

 

蘋(píng)果的A9處理器仍充滿神秘感，無(wú)論如何可以看到，蘋(píng)果這次的產(chǎn)品發(fā)表特別強(qiáng)調(diào)芯片的運(yùn)算性能。不過(guò)，隨著各家拆解和測(cè)試我們看到了更多關(guān)于A9處理器的細(xì)節(jié)。

 

 

A9芯片6核GPU鐘頻1.85GHz，14/16納米工藝對(duì)比

 

據(jù)科技博客AppleInsider報(bào)道，蘋(píng)果將A9芯片訂單分配給了三星和臺(tái)積電。芯片研究網(wǎng)站Chipworks通過(guò)拆解發(fā)現(xiàn)，蘋(píng)果A9處理器采用了兩種不同尺寸，在功耗和性能上的差別不是很大。其中三星代工的A9處理器工藝制程為14nm，編號(hào)為APL0X98/5X98；臺(tái)積電代工的A9處理器工藝為16nm，編號(hào)為APL1XXX。

 

 

 

此次拆解的是三星14nm工藝A9處理器，大小為8.7毫米×10.7毫米=94平方毫米，比臺(tái)積電16納米的A9處理器尺寸要小10%。

 

 

iFixit拆解看到的A9處理器

 

 

Chipworks拆解看到的A9處理器

 

ChipWorks所拆解iPhone 6s使用的2GB LPDDR4內(nèi)存來(lái)自于美光D9SND (MT53B256M64D2NL)，之前iFixit顯示的供應(yīng)商是三星。

 

 

 

 

據(jù)基準(zhǔn)測(cè)試的數(shù)據(jù)顯示，蘋(píng)果A9處理器的鐘頻為1.85GHz,A8則為1.4GHz，CPU升級(jí)到6核心的處理速度比上一代產(chǎn)品快70%；GPU的性能則提升了90%，極有可能是PowerVR Series7XT系列；A9的三級(jí)緩存似乎從4MB提升至8MB，同時(shí)其二級(jí)緩存大小可能是3MB。