也許是經(jīng)歷過了一連串代價不斐的事故和解，以及熱銷車款發(fā)生無預(yù)警暴沖事故而在法庭上失利；豐田汽車(Toyota Motors)在年度國際消費性電子展(CES 2016)上，承諾投入10億美元研發(fā)人工智慧(AI)與機器學(xué)習(xí)技術(shù)，包括電腦駕駛車輛方案，并向駕駛?cè)藗?ldquo;解釋”為何他們做了一些“意料之外”的事情。
在CES發(fā)表專題演說的是新成立的豐田研究所(Toyota Research Institute，TRI)總監(jiān)Gill Pratt表示：“我們距離全自動駕駛車輛還有一段很長的距離；”他所指的全自動駕駛車輛，指的是能在惡劣、不可預(yù)知的情況下執(zhí)行“硬駕駛(hard driving)”，而惡劣路況在美國一年最多導(dǎo)致3萬個交通意外死亡人數(shù)。
豐田對于迅速過渡到自動駕駛車輛的態(tài)度十分謹(jǐn)慎，迥異于在今年CES大多數(shù)汽車業(yè)者與科技廠商聯(lián)手以安全為名企圖重塑汽車產(chǎn)業(yè)的積極態(tài)度。
事實上，豐田的汽車業(yè)務(wù)資深副總裁Bob Carter指出，理論上：“智慧汽車擁有視覺，反應(yīng)速度也比人類快。”但Pratt提出了對這個理想的反面意見：“大多數(shù)的駕駛?cè)蝿?wù)都很簡單，”而且目前的自動駕駛技術(shù)已經(jīng)能做那些簡單的事:“我們需要解決的是在惡劣情況下的駕駛問題，而這也是TRI意圖著墨的困難部分。”
該投資10億美元新成立的豐田研究機構(gòu)，將與美國加州史丹佛大學(xué)研究園區(qū)(Stanford Research Park in California)以及麻省理工學(xué)院(MIT)緊密合作，聚焦于兩個優(yōu)先研究項目：一是“教導(dǎo)”汽車對意外事件做出反應(yīng)，并能在電腦密集的汽車出現(xiàn)無預(yù)警動作時進行系統(tǒng)審查。闡明豐田從連續(xù)意外暴沖事故得到的教訓(xùn)，Pratt表示：“我們無法信任我們不了解的東西。”
在提及“困難駕駛”時，Pratt指出，無論是駕駛?cè)嘶蚴亲詣玉{駛系統(tǒng)設(shè)計者，都不會信任自動駕駛車輛能對極端氣候、特定速度范圍以及交通路況所帶來的挑戰(zhàn)做出有效反應(yīng)；Carter則表示，藉由機器學(xué)習(xí)技術(shù)的進展，汽車在這些領(lǐng)域正有所改善。這兩位豐田的講者都強調(diào)電腦化汽車與其人類駕駛?cè)酥g的“團隊合作”。
Pratt表明，TRI的成立是豐田努力打造“零事故”車輛的中心策略；不過他也強調(diào)，要達成該目標(biāo)有其困難度。駕駛行為的復(fù)雜性是因素之一，這將會推遲完全自動化駕駛汽車的問世。
而另一個更大的障礙則是，人類：“可以容忍大多數(shù)的人為錯誤，”但對于意圖取代人類角色，例如駕駛汽車的電子裝置卻不會有同等的耐心。“我們會預(yù)期機器能做得更好，”Pratt表示：“我們期待它們準(zhǔn)備更充分，而且能近乎完美。”不過他對于最終將轉(zhuǎn)移到“機器人化”車輛的未來仍抱持樂觀態(tài)度，認(rèn)為那不只是會發(fā)生，也會成為豐田的生存關(guān)鍵。
Carter則點出了另一個稍微背離CES對汽車技術(shù)共識──集中在電動車與混合動力車輛──的主題，強調(diào)豐田對于氫燃料未來的承諾；他表示，豐田已經(jīng)對所有的開發(fā)商開放其5,680項氫燃料相關(guān)的專利。Pratt指出，氫燃料汽車代表了真正“零排放”的未來汽車產(chǎn)業(yè)樣貌；豐田與TRI將積極與其他業(yè)者合作，追求“氫燃料社會”的實現(xiàn)。
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