新創(chuàng)電動車品牌Faraday Future會是一座不牢靠的“紙牌屋”嗎？這個問題的答案將在這家于今年國際消費性電子展(CES)大出風頭的新公司，是否能兌現(xiàn)在美國內(nèi)華達州開始生產(chǎn)自家車輛的承諾時揭曉。
“發(fā)球權(quán)在他們(Faraday Future)手上，”內(nèi)華達州財政部長Dan Schwartz日前接受EE Times美國記者訪問時表示：“我會直到他們提供承諾要提供的東西之后再來評判。”這番話如果聽起來不太像是內(nèi)華達州──Faraday Future承諾將在當?shù)爻赓Y10億美元興建300萬平方英尺的廠房──重要政府官員的大力支持，那就是因為真的不是。
Faraday Future要在北拉斯維加斯(North Las Vegas，內(nèi)華達州大城)興建先進廠房的計劃，號稱能提供4,500個工作機會，目前卻已經(jīng)停滯；盡管在CES期間的記者會上，F(xiàn)araday Future表示該工廠即將動土，大眾已經(jīng)看到其進展甚微。
目前這個狀況顯然是缺錢。據(jù)了解，F(xiàn)araday Future的未來命運掌握在中國上市視頻公司樂視（Leshi）的手中；Leshi為線上視頻廠商、被稱為中國Netflix的樂視(LeEco ，先前名稱為LeTV)的母公司，也是Faraday Future的主要幕后金主，但不清楚承諾提供多少資金。
更重要的是，大家都想知道，Leshi的老板、中國億萬富翁賈躍亭(Jia Yueting)，是否真的有財力能支援Faraday Future在內(nèi)華達州沙漠蓋一座10億美元的汽車工廠？去年12月，Leshi股票在深圳證券交易所停牌、而且恢復交易時間一再延宕，大眾的疑慮也逐漸升高。
內(nèi)華達州財政部長Schwartz在1月底接受當?shù)豄NPR電臺訪問時表示：“中國的金融市場紊亂，我需要了解為何賈躍亭先生的股票無法像先前那樣公開交易。”在那之后，中國官方又一次將原本預定3月7日的Leshi股票恢復交易日延后；而截至3月11日，Leshi的股票仍前途未卜。
Schwartz上個月要求Faraday Future提供一筆7,500萬美元的履約保證金，他解釋這是有必要的，因為若不能保證工廠一定會興建，內(nèi)華達州也不會展開支援工廠的道路、鐵路以及基礎設施建設計劃。
為此Faraday Future在3月初寫信給內(nèi)華達州州長經(jīng)濟發(fā)展辦公室(Governor’s Office of Economic Development，GEOD)主任Steve Hill，承諾該公司將會取得那筆7,500萬美元的保證金，并支付另一筆1,300萬美元的款項至托管帳戶，好讓供水、污水處理以及鐵路基礎設施等工程得以進行。
這表示內(nèi)華達州政府可以松口氣了嗎？恐怕不盡然。Schwartz表示，州政府還希望Faraday Future的投資者能寄出一封信，保證該公司有5億到10億美元能興建承諾的工廠。但那家新創(chuàng)公司沒有發(fā)過這樣的信。
Faraday Future在發(fā)給GEOD的信中表示，該公司將在3月中先將一筆300萬美元的款項存到一個信托帳戶中，然后5月中將存入另一筆1,000萬美元，做為州政府興建支援工廠之基礎建設的分擔經(jīng)費；所以說，3月中旬是內(nèi)華達州為該公司設定的“期限”嗎？如果到時候那筆承諾的經(jīng)費仍然不見蹤影會怎樣？內(nèi)華達州政府還愿意等多久？
回顧Faraday Future的風光崛起…
成立于2014年的Faraday Future被視為進展快速的一家科技公司；該公司在2014年9月于美國加州洛杉磯郊區(qū)啟用了一座12萬4,000平方英尺的豪華辦公大樓，是其中國金主樂視以1,325萬美元所買下。
Faraday Future號稱擁有曾任職Audi、BMW、Boeing、Apple、Jaguar、Tesla等大廠，甚至美國高速公路交通安全局(NHTSA)的菁英，并透過快速設計發(fā)表多款以所謂的“百變平臺(variable platform)”為基礎之電動車概念，展現(xiàn)其野心。
據(jù)業(yè)界消息，F(xiàn)araday Future本來打算在今年的CES發(fā)表一款可完全運作的電動車原型，卻還是只展示了不能動的“概念車”FFZero1，外觀看來是單座跑車。
Faraday Future在CES發(fā)表FFZero1概念車
市場研究機構(gòu)IHS的汽車市場資深分析師Mark C. Boyadjis 在CES期間接受EE Times美國版訪問時表示，F(xiàn)FZero1看來不太可能會量產(chǎn)，它不太像是Faraday Future準備好在幾年內(nèi)推出的第一款商業(yè)化產(chǎn)品。事實上，F(xiàn)araday Future也沒有提及該公司的汽車何時會真正上市，只模糊地指出“在幾年內(nèi)”。
其他值得注意的是，在CES的記者會后，F(xiàn)araday Future完全沒有提供關(guān)于該公司的車輛或是公司本身的任何資料；如IHS另一位汽車市場資深分析師Jeremy Carlson所言，他們只談設計、想法以及愿景，完全不談任何與該公司車輛相關(guān)的圖表、數(shù)字或技術(shù)細節(jié)。
上個月《衛(wèi)報(Guardian)》的一篇報導指出，F(xiàn)araday Future的首席電池架構(gòu)師Porter Harris已經(jīng)在1月離職，而且他是擁有所有電動車電池相關(guān)專利的關(guān)鍵人物。但Faraday Future在本月初宣布，該公司已經(jīng)取得第一個電源逆變器(power inverter)美國專利(#9,241,428 B1)，號稱能讓電動車性能超越極限。
Faraday Future還表示，該公司所取得的最新專利是該公司去年向美國專利局提出的100個新專利申請之一。只是，這是否能做為該新創(chuàng)公司仍活力十足、準備好全速前進的證據(jù)？恐怕很難，甚至有人猜測，F(xiàn)araday Future最終會變成一家只授權(quán)IP的公司。
在CES亮相之前，F(xiàn)araday Future一直保持神祕，僅接受幾家特定媒體的采訪(但透露的實質(zhì)信息很少)；現(xiàn)在該公司幾乎完全不對外發(fā)言，外部只能透過其官方微博──還有業(yè)界小道消息──知道其資訊。
被視為新創(chuàng)公司經(jīng)典案例的Faraday Future，獲得了內(nèi)華達州政府給予其新建廠房2.159億美元賦稅優(yōu)惠的承諾，只是那工廠到底能不能建得成，大家都還在猜。
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