芬蘭新創(chuàng)企業(yè)IndoorAtlas期望藉由有效發(fā)揮智能手機內建磁力計的功能，并透過其基于云端的地磁地圖服務，為用戶提供精確度達到1米(m)的室內定位服務。
IndoorAtlas成立于2012年，但在亞洲已經(jīng)小有名氣，最著名的要算是在2014年的首輪投資獲得中國搜索引擎巨擘百度(Baidu)的1000萬美元投資，使其獨家在中國使用其室內導航技術；在2015年，IndoorAtlas與韓國商業(yè)服務平臺供貨商SK Planet簽署300萬美元的合作協(xié)議。最近，它還與日本主要的因特網(wǎng)入口網(wǎng)站Yahoo! Japan簽署了全新的合約。
IndoorAtlas商務長Daniel Patton介紹該公司的技術時強調，“這種技術十分簡單，因為現(xiàn)代化的建筑物都有一種獨特的磁場特征。”建筑物的結構和材料與地球磁場互動，使每一個樓層都會產(chǎn)生一張獨特的磁力圖。這張磁力圖一旦被記錄并儲存于云端，就可以用來精確地查找和追蹤個人在室內的位置。今天的磁力計已經(jīng)具有足夠的靈敏度來實現(xiàn)這一任務了。
圖1：由IndoorAtlas的工具開發(fā)的建筑物磁力圖譜
Patton特別強調，盡管隨著時間的推移，這些數(shù)據(jù)仍十分穩(wěn)定(不像來自Wi-Fi熱點或藍牙信目標RF訊號)，沒有其它一種室內定位技術可以如此輕松簡單地擴展，因為這是一種完全軟件化的解決方案，無需部署硬件基礎設施和維護，就能輕松地擴展到覆蓋數(shù)百萬用戶。
IndoorAtlas的平臺即服務(PaaS)提供了開發(fā)人員設計室內地理定位地圖服務和繪制新位置(如果需要的話)所需的所有內容。
例如，如果你想為一個具有很多樓層和幾百條走廊的大型火車站繪制地圖，可能要花兩天的時間走遍像迷宮般的車站，從已知的定位點開始，并驗證在其它所有關鍵定位點收集到的地磁數(shù)據(jù)。
雖然用戶可以在收集數(shù)據(jù)點之前上傳2D的樓層平面圖，但IndoorAtlas擁有并可管理最終數(shù)據(jù)。該公司宣稱全球已有來自100多個國家的25,000位開發(fā)人員正使用其PaaS，每月還有超過20萬個活躍用戶，而且已經(jīng)透過群眾外包超過1.5萬幢建筑物了。
與百度的合作交易，為這家公司帶來了動力，Patton希望IndoorAtlas能藉此達到群聚效應，這意味著當用戶在城市中行走時，會有更多的建筑物室內地圖以‘群眾外包’方式產(chǎn)生，從而免費建立新的數(shù)據(jù)點，擴展IndoorAtlas的整體覆蓋率。
Patton透露，“去年，百度就在其百度地圖(Baidu Map)服務中推出了我們的技術，并已經(jīng)在中國繪制出數(shù)千幢建筑物地圖了，預計在2016年可望使室內地圖覆蓋率提高10倍。”
與Yahoo! Japan的新合約也很有前景。該入口網(wǎng)站每個月的網(wǎng)頁瀏覽量達到630億次，而且日本在全球智能手機的滲透率排名第四，即使是很少量的活躍用戶也可能快速增加地圖數(shù)量。
圖2：IndoorAtlas的網(wǎng)絡工具可以用來創(chuàng)建定位和增加樓層平面圖
Patton解釋說，“在歐洲，我們已經(jīng)與多家組織接觸，他們希望為醫(yī)院、火車站開發(fā)地圖服務，還有一些私人企業(yè)基于安全或保密的理由要求開發(fā)可追蹤工人流程的app。”
“這些app通常設計用于增強用戶體驗，例如在購物商場提供接近營銷。我們知道有幾座機場正使用我們的app簡化轉機程序。這個app還可能提供到達航班的時間和進度，轉機航班的方向以及旅客步行所需的時間，沿途還能提醒商店和餐廳的位置。”他并補充道：“我們還在與運輸公司洽談中。”
圖3：紐約Westfield購物中心app的原始屏幕快照，顯示了找路/導航、搜尋和多點功能
IndoorAtlas提供免費增值的定價模式，因此客戶可以根據(jù)每個月活躍用戶數(shù)的增加數(shù)量付費。用戶還可以下載軟件開發(fā)工具包(SDK)以及免費使用最多達100個月的用戶數(shù)，以取得對于室內地圖和定位功能的初步了解。
Patton強調，“以經(jīng)濟面來看，我們的服務訂購模式提供了較信標更低成本的方法。”
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