據(jù)英國每日郵報報道，美國俄勒岡州立大學(xué)的一名研究生在實驗錳氧化物調(diào)查它的電子特性時意外發(fā)現(xiàn)其中一個樣本變成明亮的藍色。這個特殊的藍色是一個新的色度，而最新發(fā)現(xiàn)的這個顏料或可能幫助建筑物更高效節(jié)能。這一意外發(fā)現(xiàn)解決了始于幾千年前的一個訴求，它引發(fā)了古埃及、中國漢代、瑪雅文化以及其他文化的想象——發(fā)明一種近乎完美的藍色顏料。
2009年該研究小組意外的發(fā)現(xiàn)了“YInMn blue”，直到近期他們才把這種顏色成功的推向市場。這個顏料是以組成它的元素為名。“本質(zhì)上來說，這是一項意外發(fā)現(xiàn)，我們當時在探索氧化錳的某些有趣的電子特性，它可以同時鐵電和鐵磁。我們的工作并不是尋找顏料。然后有一天，參與這個項目的一名研究生正從熱爐里采集樣本，而我恰好經(jīng)過，發(fā)現(xiàn)它是藍色的，一種非常美麗的藍。” 蘇布拉馬尼亞姆教授說。“我立即意識到發(fā)生了不可思議的事。”
在1200攝氏度的溫度下，平時無色的氧化鎂會變成藍色化合物。最新的顏料形成于一種獨特的晶體結(jié)構(gòu)，使得鎂離子可以吸收光里的紅色和綠色波長，同時只反射藍色。這種明亮鮮活的藍色如此持久，它的化合物如此穩(wěn)定，即使在油和水里，這種顏色也不會褪色。
現(xiàn)在市場上已經(jīng)有這個顏色，有的藝術(shù)家已經(jīng)使用了它。“我將一些樣本送給藝術(shù)家，他們在他們的藝術(shù)作品里使用了這些顏料。” 蘇布拉馬尼亞姆教授說道，大多數(shù)藝術(shù)家都是當?shù)厝?，包括將YInMn blue用于她的藝術(shù)作品的學(xué)生馬德萊娜科爾賓（Madelaine Corbin）。
但YInMn blue并非一種新的顏色，這種材料具有某些特性使得它尤為特殊。YInMn blue更加持久、安全、容易生產(chǎn)，它似乎是能源效率的一個新候選者。用YInMn blue粉刷的屋頂可能可以保持建筑物涼爽。
“最新發(fā)現(xiàn)的顏料表明無機顏料家族里還有很多新的顏料有待發(fā)現(xiàn)，” 薛特顏料公司研發(fā)主管杰弗里皮克（Geoffrey Peake）這樣說道，薛特公司已經(jīng)獲得了這項專利，并已經(jīng)開始出售YInMn blue樣本。這個顏料耐熱耐酸，環(huán)境友好，且可以從現(xiàn)有的礦物質(zhì)里產(chǎn)生，成本較低。在廣泛推廣之前，該顏料目前還在進行各種測試。“我們的顏料對于藝術(shù)修復(fù)非常有用，因為它類似深藍色但更持久可靠。” 蘇布拉馬尼亞姆教授補充表示。
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