在一些電力接取有限而陽光充足的地區(qū)，太陽能正迅速成為供電的理想選擇。然而，有些情況下并不允許布署大規(guī)模太陽能數(shù)組所需的巨大成本以及大量土地。
這棵發(fā)電樹是由印度中央機械工程研究所(CMERI)——印度科學(xué)和工業(yè)研究委員會(CSIR)的一座實驗室所開發(fā)的，并由聯(lián)邦科技及地球科學(xué)部長Harsh Vardhan揭幕，它利用了太陽能電池垂直排列的特性來產(chǎn)生電力。
印度的研究人員開發(fā)出太陽能發(fā)電「樹」，可以在制造替代能源的同時也節(jié)省空間。這項計劃得到了印度政府的支持，共同協(xié)助保護太陽能發(fā)電場(solar farm)所需的大量土地，以便讓印度更有效地利用替代能源。
Vardhan表示，印度官方希望大量導(dǎo)入替代式能源，但印度的土地資源匱乏卻成為實現(xiàn)這項目目標一大障礙。以傳統(tǒng)的太陽能板布署方式來看，要產(chǎn)生1 MW的太陽能電力，大約需要3.5英畝的土地。這意味著印度需要幾千英畝的土地，才能真正擁抱太陽能。
研究人員表示，太陽能發(fā)電樹有助于緩解這個問題，不只是節(jié)省大量的空間，而且，所布署的土地還可同時用于其他的目的，例如農(nóng)業(yè)。
事實上，4kW的太陽能發(fā)電樹只需要四平方英呎的土地；相形之下，以傳統(tǒng)方式布署相同數(shù)量的太陽能面板，通常需要400平方英呎的土地。此外，這種發(fā)電樹由于具有高度上的優(yōu)勢，還可實現(xiàn)較傳統(tǒng)布署于地上的太陽能板更高10%-15%的發(fā)電效率，并使其得以從太陽光照中采集到更多的能源。
太陽能發(fā)電樹還內(nèi)建一款儲能組件，可在太陽下山后開始發(fā)電，其電池備用系統(tǒng)在滿載后大約可持續(xù)2個小時的電力。此外，在發(fā)電樹頂上還有一個噴水器形式的自動清潔系統(tǒng)，有助于讓太陽能板在最高效率時運作。
CSIR的研究并不是第一個提出以樹作為太陽能發(fā)電形式的研究團隊。幾年前，以色列公司Sologic與藝術(shù)家Yoav Ben-Dov攜手，共同開發(fā)出一款類似金屬雕塑的太陽能發(fā)電樹，在每一個樹枝上都有太陽能板，并命名為eTree。其安裝目的在于使太陽能發(fā)電——Wi-Fi接取，以及提供移動裝置充電處以外——進一步擴展到城市的公共空間。
CSIR目前已經(jīng)在西孟加拉國國國邦的三個地點測試這款太陽能發(fā)電樹，以確保其正確執(zhí)行。研究人員們將持續(xù)開發(fā)這項計劃，打算打造一款可在白天隨陽光運轉(zhuǎn)而自動調(diào)校的太陽能電池新版本。研究人員估計，這將使其進一步提高10%-15%的能效。
