美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）于當(dāng)?shù)貢r(shí)間2017年1月17日向加州地區(qū)聯(lián)邦法院提起訴訟，稱高通公司（Qualcomm Inc）采取危害競(jìng)爭(zhēng)的手段，維持其在一種關(guān)鍵半導(dǎo)體部件供應(yīng)市場(chǎng)上的壟斷地位，該部件通常運(yùn)用于手機(jī)和其他消費(fèi)電子產(chǎn)品。FTC認(rèn)為高通公司堅(jiān)持“無(wú)授權(quán)則不供應(yīng)芯片”的政策，只向接受其制定的授權(quán)條款的手機(jī)制造商供應(yīng)基帶芯片。由于失去高通的基帶芯片供應(yīng)損失巨大，制造商被迫接受嚴(yán)苛的條件。
同時(shí)，作為承諾遵守FRAND條款并持有大量移動(dòng)通信領(lǐng)域標(biāo)準(zhǔn)必要專利的公司，高通還拒絕向其基帶芯片市場(chǎng)上的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提供專利授權(quán)。此外，出于防止競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手與蘋果公司合作而發(fā)展壯大的考慮，高通公司還用降低專利許可費(fèi)作為交換條件，換取蘋果公司不使用其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手提供的基帶芯片。FTC認(rèn)為這些行為限制了競(jìng)爭(zhēng)，阻礙了創(chuàng)新，且極大地?fù)p害了消費(fèi)者利益。目前，F(xiàn)TC正在向法庭尋求禁令以停止高通公司一系列違反FTC法案的反競(jìng)爭(zhēng)行為。
高通支付高額回扣要求蘋果只用自家基帶芯片
據(jù)美國(guó)聯(lián)邦貿(mào)易委員會(huì)（FTC）近日公布的反壟斷調(diào)查文件顯示，高通公司為了讓蘋果獨(dú)家使用自己的基帶芯片，曾經(jīng)向蘋果支付巨額的回扣，多達(dá)幾十億美元。
相關(guān)文件顯示，高通向蘋果支付了“大量的激勵(lì)性付款”，條件是蘋果在從2011年到2012年的全部智能手機(jī)和平板電腦中使用高通的基帶處理器。
FTC已經(jīng)展開了反壟斷調(diào)查，該機(jī)構(gòu)表示，高通曾經(jīng)在2011年和2013年兩次和蘋果簽署了排他性的協(xié)議，高通一共支付了幾十億美元的“有條件回扣”。
高通是全球知名的基帶處理器和應(yīng)用處理器制造商，其中基帶處理器可以讓智能手機(jī)和移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商的基站保持通信。除了基帶芯片之外，高通也擁有大量的移動(dòng)通信
專利和知識(shí)產(chǎn)權(quán)，會(huì)向全世界的智能手機(jī)廠商提供授權(quán)，并收取專利費(fèi)。
除了高通之外，英特爾、聯(lián)發(fā)科等芯片公司也在生產(chǎn)基帶處理器，高通也會(huì)向這些公司提供專利授權(quán)。
FTC指控稱，高通在芯片銷售和專利授權(quán)方面進(jìn)行了某種捆綁，幫助自己獲得優(yōu)勢(shì)。比如如果蘋果公司等手機(jī)廠商購(gòu)買了高通的芯片，則在專利授權(quán)方面，這些廠商也將獲得一些優(yōu)惠。但是如果手機(jī)廠商使用了高通之外的基帶處理器，則這些公司可能需要向高通支付更高的授權(quán)費(fèi)。
上述高通面向蘋果支付的回扣，其實(shí)上也就是高通提供的專利授權(quán)費(fèi)優(yōu)惠。高通要求的條件包括禁止使用競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手英特爾支持的通信技術(shù)和芯片，未來(lái)不能在專利費(fèi)方面對(duì)高通提出訴訟，另外要在新推出的手機(jī)和平板電腦上使用高通的基帶芯片。
在專利授權(quán)費(fèi)方面，高通和蘋果曾經(jīng)在2007年、2011年和2013年簽署過(guò)協(xié)議。
另外在FTC的這宗反壟斷調(diào)查中，蘋果公司并未被列入調(diào)查對(duì)象，這表明蘋果雖然獲得了專利費(fèi)方面的優(yōu)惠，但是仍然不滿于高通的所作所為。
FTC在一份新聞通稿中也表示，如果手機(jī)廠商使用了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的基帶處理器，高通公司會(huì)收取比較高的專利費(fèi)。
據(jù)媒體分析，高通之所以和蘋果簽署類似協(xié)議，并且提供巨額回扣，是擔(dān)心蘋果采用其他技術(shù)更先進(jìn)、更有競(jìng)爭(zhēng)力的供應(yīng)商的芯片。
FTC指出，高通和蘋果獨(dú)家供應(yīng)通信芯片的舉動(dòng)，剝奪了其他基帶處理器制造商和一家重要手機(jī)廠商合作的機(jī)會(huì)，阻礙了他們發(fā)展成為實(shí)力更強(qiáng)的行業(yè)競(jìng)爭(zhēng)者。
需要指出的是，在基帶處理器領(lǐng)域，高通并未實(shí)現(xiàn)獨(dú)家壟斷，目前已經(jīng)出現(xiàn)了有實(shí)力的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。比如在去年推出的新手機(jī)中，蘋果公司在部分手機(jī)中采用了英特爾制造的基帶處理器，不過(guò)相關(guān)的測(cè)試表明，采用高通基帶處理器的iPhone 7手機(jī)，在通信性能表現(xiàn)方面略好于英特爾。
截至目前，高通方面表示該公司正在積極備訴，而蘋果官方發(fā)言人Josh Rosenstock卻拒絕對(duì)此給與任何置評(píng)。
高通認(rèn)為向手機(jī)廠商專利授權(quán)屬自身勞動(dòng)成果
事實(shí)上，高通作為提供移動(dòng)設(shè)備通訊技術(shù)的最大公司，多年來(lái)一直因其專利授權(quán)及排他性的合作要求備受批評(píng)。
對(duì)此，高通認(rèn)為，除了提供了專業(yè)的專利授權(quán)，該公司在合作中還為手機(jī)制造商們提供了更多的技術(shù)福利，而這些都是由高通自身斥資進(jìn)行的研發(fā)成果。
相比之下，F(xiàn)TC卻認(rèn)為，產(chǎn)業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)是由企業(yè)共同定制而成，所以即便是不同的廠家，其所制造出的設(shè)備也應(yīng)該允許合作交流。創(chuàng)立標(biāo)準(zhǔn)的企業(yè)更容易使其自家的發(fā)明專利被新興領(lǐng)域所采納，因而在這種大背景下，占據(jù)領(lǐng)頭地位的大企業(yè)更應(yīng)在專利授權(quán)時(shí)秉承“合理且無(wú)差別對(duì)待”的原則。
有外媒認(rèn)為，F(xiàn)TC此次拿高通當(dāng)?shù)湫?，正是要重申其在通訊領(lǐng)域“嚴(yán)查基本專利授權(quán)”的態(tài)度。此前，谷歌2012年因涉嫌使用摩托羅拉移動(dòng)的專利授權(quán)列表而遭到FTC調(diào)查，而摩托羅拉移動(dòng)本身則是FTC的長(zhǎng)期“盯梢”目標(biāo)。
FTC要求法庭裁定高通停止不利于市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的行為，采取措施恢復(fù)市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)。FTC通過(guò)投票表決，決定起訴高通。
