臺(tái)灣智能手機(jī)芯片巨頭——聯(lián)發(fā)科技(MediaTek)，在其高性能、低功耗應(yīng)用處理器(AP)的專精技術(shù)將有助于汽車制造商與一線業(yè)者開發(fā)先進(jìn)數(shù)字駕駛艙系統(tǒng)的信念加持下，正一頭鉆進(jìn)日益成長(zhǎng)中的汽車電子市場(chǎng)。
聯(lián)發(fā)科與高通(Qualcomm)同樣有著智能手機(jī)應(yīng)用處理器的技術(shù)優(yōu)勢(shì)，這樣的背景讓兩家公司積極揮軍車用電子市場(chǎng)。高通透過收購恩智浦半導(dǎo)體(NXP Semiconductors)揭露其計(jì)劃，為市場(chǎng)拋出一記震撼彈。而聯(lián)發(fā)科則選擇一種更有機(jī)的途徑，但也正面臨一場(chǎng)硬仗。聯(lián)發(fā)科進(jìn)軍車用市場(chǎng)的野心容易理解，但這家車用市場(chǎng)的新進(jìn)者是否會(huì)成功仍需拭目以待。
在今年的國(guó)際消費(fèi)性電子展(CES)上，聯(lián)發(fā)科副總經(jīng)理暨新事業(yè)發(fā)展本部總經(jīng)理徐敬全(JC Hsu)深入介紹該公司在汽車電子產(chǎn)業(yè)的布局。徐敬全在訪談中強(qiáng)調(diào)，聯(lián)發(fā)科的強(qiáng)項(xiàng)不只是車載信息娛樂系統(tǒng)(telematics)與多媒體技術(shù)，其他致勝的秘密武器還有77-79GH毫米波(mmW)雷達(dá)、先進(jìn)駕駛輔助系統(tǒng)(ADAS)相機(jī)與超低功耗的視覺芯片等技術(shù)。
當(dāng)然，高通在今年稍晚完成恩智浦的并購計(jì)劃后，預(yù)期將會(huì)在車用電子上大幅領(lǐng)先，聯(lián)發(fā)科也將會(huì)面臨嚴(yán)峻的考驗(yàn)。面對(duì)即將要來的挑戰(zhàn)，徐敬全一點(diǎn)都不擔(dān)心。他強(qiáng)調(diào)，“我們?cè)诿總€(gè)領(lǐng)域的客戶都是業(yè)界領(lǐng)導(dǎo)廠商，包括在雷達(dá)、攝影機(jī)與視覺芯片。”
聯(lián)發(fā)科打算利用在處理器、高整合芯片、調(diào)制解調(diào)器與RF以及多媒體等技術(shù)優(yōu)勢(shì)搶進(jìn)汽車電子市場(chǎng)
研發(fā)CMOS雷達(dá)單芯片降低成本
根據(jù)市調(diào)機(jī)構(gòu)IHS Markit Automotive的研究報(bào)告，雷達(dá)技術(shù)是汽車制造商在提升ADAS系統(tǒng)效能時(shí)，最常應(yīng)用的傳感器技術(shù)之一，預(yù)估在2021年時(shí)，雷達(dá)應(yīng)傳感器市場(chǎng)將成長(zhǎng)到超過5000萬套的規(guī)模。
徐敬全說︰“聯(lián)發(fā)科在802.11ad技術(shù)(執(zhí)行于免授權(quán)的60GHz頻段、速度達(dá)數(shù)個(gè)Gigabit級(jí)的無線傳輸技術(shù))的經(jīng)驗(yàn)以及與IBM共同開發(fā)的相關(guān)IP，將在研發(fā)雷達(dá)芯片時(shí)派上用場(chǎng)。”
采用60GHz頻段傳輸?shù)娜秉c(diǎn)是信號(hào)不能穿透固體物質(zhì)，因而只能限制用于單獨(dú)的房間。于是，IBM和聯(lián)發(fā)科將軍事用的相位數(shù)組雷達(dá)技術(shù)微縮成單一芯片，讓60GHz發(fā)射器可以繞過障礙物傳送信號(hào)到室內(nèi)的接收器，改善信號(hào)無法穿透固體傳輸?shù)膯栴}。徐敬全解釋：“如今，我們運(yùn)用類似的技術(shù)IP研發(fā)車用雷達(dá)芯片。”
由于成本太高，聯(lián)發(fā)科的雷達(dá)芯片并不會(huì)使用硅鍺(SiGe)，而是推出CMOS單芯片芯片，預(yù)計(jì)今年上半年可出樣。單芯片整合的好處是能減少BOM成本和雷達(dá)功耗。
徐敬全說，其短距離單芯片芯片的功耗將小于2W，而支持中等距離傳輸(約80公尺)的單芯片，功耗也只有2-3W。“因此，我們目前正與一家一線大廠密切合作中。”
雷達(dá)技術(shù)之爭(zhēng)，追隨英飛凌、恩智浦
當(dāng)然，聯(lián)發(fā)科在雷達(dá)技術(shù)上還有很多要努力的地方，尤其是面對(duì)像英飛凌科技(Infineon Technologies)和恩智浦這兩家業(yè)界翹楚。
英飛凌曾指出，該公司光是在2016年就已賣出1000萬個(gè)雷達(dá)芯片，此外，在2015年之前累積的芯片銷售量也達(dá)到了1000萬顆，這個(gè)數(shù)據(jù)可以明顯地看出雷達(dá)技術(shù)在過去一年的車用市場(chǎng)上是多么地火紅。
英飛凌目前的雷達(dá)芯片采用硅鍺(SiGe)，而采用CMOS技術(shù)的版本目前正在研發(fā)中。恩智浦則在今年初的CES上推出號(hào)稱“全球最小、具備超高分辨率的77GHz雷達(dá)收發(fā)器單芯片(7.5x7.5mm)”。
基于NXP單芯片77GHz雷達(dá)收發(fā)器(位于2天線之間)的開發(fā)板
德國(guó)一家具有15年以上汽車?yán)走_(dá)技術(shù)經(jīng)驗(yàn)的一線汽車?yán)走_(dá)公司Hella在恩智浦的展位上進(jìn)行展示時(shí)提到，該公司將于2018年推出以恩智浦RFCMOS技術(shù)研發(fā)的CompactRadar產(chǎn)品。
CompactRadar將用于短距離和中距離傳輸應(yīng)用，Hella原始設(shè)備全球營(yíng)銷負(fù)責(zé)人Kristian Doescher提到：“我們已經(jīng)完成現(xiàn)場(chǎng)測(cè)試了，初步的結(jié)果顥示極具發(fā)展前景。RFCMOS技術(shù)讓我們能將產(chǎn)品的體積縮小。”
Hella的CompactRadar原型
秘密武器視覺芯片：HOG與CNN
在視覺芯片的領(lǐng)域中，以色列業(yè)者M(jìn)obileye在現(xiàn)今的車用視覺芯片市場(chǎng)具有領(lǐng)先地位，該公司所研發(fā)的EyeQ芯片也是其他公司在設(shè)計(jì)時(shí)所參照的黃金標(biāo)準(zhǔn)，后進(jìn)者要與之抗衡不是件容易的事。 然而，徐敬全則在此看到了聯(lián)發(fā)科的機(jī)會(huì)。越來越多的汽車OEM如今在研發(fā)視覺芯片時(shí)致力于尋求更彈性的架構(gòu)，“有些OEM在實(shí)現(xiàn)傳感器融合時(shí)，需要更成熟的影像傳感器相關(guān)技術(shù)，以便于加入自家的算法。”
談到聯(lián)發(fā)科目前正在研發(fā)的視覺芯片，徐敬全解釋︰“我們的芯片將同時(shí)支持兩種圖像處理技術(shù)——一種專注于傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)視覺算法，像是『方向梯度直方圖』(HOG)，另一種則著重于以『卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)』(CNN)技術(shù)為基礎(chǔ)的深度學(xué)習(xí)。”而目前聯(lián)發(fā)科也計(jì)劃在芯片中加入特殊的本地內(nèi)存，以支持神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。該視覺芯片將在2018年初出樣。
但為何要在相同的芯片上同時(shí)添加傳統(tǒng)的計(jì)算機(jī)視覺和深度學(xué)習(xí)技術(shù)？徐敬全說︰“深度學(xué)習(xí)技術(shù)無法解決一切問題。我們目前正與一線客戶合作開發(fā)，同時(shí)提供兩種技術(shù)才能滿足他們更深層的系統(tǒng)設(shè)計(jì)需求。”
Android系統(tǒng)導(dǎo)入車載系統(tǒng)
徐敬全指出，越來越多新興市場(chǎng)的汽車制造商開始對(duì)于支持Android的車載信息娛樂系統(tǒng)(IVI)感興趣，“他們想善加利用已經(jīng)為智能手機(jī)與平板計(jì)算機(jī)建立起來的既有生態(tài)系統(tǒng)。”
不過，當(dāng)被問到Android應(yīng)用零碎紛歧對(duì)于汽車電子產(chǎn)業(yè)可能帶來的不利影響，徐敬全坦承的確會(huì)有一些擔(dān)心。
聯(lián)發(fā)科從2014年開始研發(fā)汽車電子市場(chǎng)相關(guān)技術(shù)。徐敬全說︰“我們目前在汽車電子部門已經(jīng)有一百多位員工了——大部份都是工程師，也有一些業(yè)務(wù)人員參與其中。”
