據(jù)外媒報(bào)道稱,去年11月同意以13億美元收購美國(guó)芯片公司萊迪思半導(dǎo)體(Lattice)的并購基金Canyon Bridge Capital Partners再度向美國(guó)政府提出交易審批申請(qǐng)。消息人士表示,再度將交易提交CFIUS審批,又給了該機(jī)構(gòu)長(zhǎng)達(dá)75天的時(shí)間來完成國(guó)家安全方面的審查,并同并購雙方討論可能存在的問題。
萊迪思半導(dǎo)體總部位于俄勒岡州的波特蘭,生產(chǎn)名為“現(xiàn)場(chǎng)可編程門陣列(FPGAs)”的可編程芯片,企業(yè)可將自己的程序植入這類芯片以實(shí)現(xiàn)不同的用途。萊迪思半導(dǎo)體并不向美國(guó)軍方出售芯片,不過其兩大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手--賽靈思(Xilinx)(XLNX.O)和英特爾(INTC.O)旗下的Altera生產(chǎn)的芯片卻被使用在軍事科技領(lǐng)域。
Canyon Bridge和萊迪思半導(dǎo)體原本表示,預(yù)計(jì)交易將在今年年初完成,協(xié)議規(guī)定,并購?fù)瓿珊驦attice作為Canyon Bridge的子公司獨(dú)立運(yùn)營(yíng)。此事隨后遭到超過20位美國(guó)國(guó)會(huì)議員的聯(lián)合阻撓。CFIUS認(rèn)為,Canyon Bridge的資金來源有問題,于是推遲了審批。
外媒稱,再次將交易案提交給美國(guó)政府審批是因?yàn)?,美?guó)新總統(tǒng)特朗普上任兩個(gè)多月后,多個(gè)政府部門的高級(jí)職位仍有空缺,導(dǎo)致CFIUS快速審批并購案的能力下降。
Canyon Bridge和紫光,中資魅影浮現(xiàn)
Canyon Bridge是一個(gè)去年成立、有中國(guó)背景的全球私募股權(quán)基金,主要資金來自北京國(guó)新基金,總部位于美國(guó)加州硅谷。Canyon Bridge的已公開的兩個(gè)創(chuàng)始合伙人Ray Bingham和Benjamin Chow(周斌),曾任北京國(guó)新基金董事總經(jīng)理,并任北京領(lǐng)投資本合伙人等職務(wù),Ray Bingham現(xiàn)任賽普拉斯半導(dǎo)體(CY.US)的執(zhí)行總裁。而Canyon Bridge的高級(jí)顧問則是前中芯國(guó)際CEO王寧國(guó)。
根據(jù)萊迪思半導(dǎo)體向美國(guó)證券交易委員會(huì)(SEC)提供的文件顯示,Canyon Bridge唯一的投資人是China Venture Capital Fund Co Ltd的一家子公司。據(jù)中國(guó)國(guó)新控股有限責(zé)任公司的網(wǎng)站顯示,China Venture Capital Fund是其旗下基金。
國(guó)新基金是一家2010年12月22日成立的資產(chǎn)經(jīng)營(yíng)與管理公司,由國(guó)務(wù)院國(guó)有資產(chǎn)監(jiān)督管理委員會(huì)直接監(jiān)管。該公司主要用于國(guó)資委授權(quán)的從事中央企業(yè)產(chǎn)業(yè)布局優(yōu)化、國(guó)有資產(chǎn)經(jīng)營(yíng)與管理、 國(guó)有資本運(yùn)營(yíng)的控股經(jīng)營(yíng)平臺(tái),可以看出其背后的實(shí)際控制人是國(guó)資委。公開消息可知,目前已獲得國(guó)新基金投資的項(xiàng)目包括中國(guó)電子投資控股有限公司改制項(xiàng)目、參與設(shè)立湖北省長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶產(chǎn)業(yè)基金管理公司、滴滴出行A-17輪融資、上海阿波羅機(jī)械股份有限公司(新三板掛牌企業(yè))定向增發(fā)、瀾起私有化股權(quán)投資項(xiàng)目和中石化銷售公司改制重組等。
收購Lattice背后也浮現(xiàn)紫光集團(tuán)魅影,紫光曾在公開市場(chǎng)多次購買Lattice的股份,一度持有8.65%股份。日前,紫光集團(tuán)剛剛獲得國(guó)家開發(fā)銀行、華芯投資管理有限責(zé)任公司提供的1500億元的投融資支持,用于發(fā)展人工智能和集成電路,其背后意義不言而喻。
收購Lattice,建立中國(guó)FPGA正向生態(tài)
在人工智能、機(jī)器學(xué)習(xí)等領(lǐng)域越來越受到關(guān)注時(shí),并行運(yùn)算需求漸起,F(xiàn)PGA能見度也跟著升高,除了英特爾重金買Altera(Intel PSG)、微軟在自家云端數(shù)據(jù)中心導(dǎo)入FPGA搶著布局。
實(shí)際上,F(xiàn)PGA門檻極高,中高端市場(chǎng)由Xilinx和Intel PSG(原Altera)把持,它們都與全球最先進(jìn)的Foundry建立戰(zhàn)略伙伴關(guān)系,展開技術(shù)和工藝軍備占據(jù)絕大部分市場(chǎng),產(chǎn)品毛利率高并價(jià)格昂貴。對(duì)大客戶而言,缺點(diǎn)是價(jià)格貴,優(yōu)點(diǎn)是高速/高可靠性,能夠支持開發(fā)各類應(yīng)用。
Lattice不如Microsemi有軍方背景撐腰,后者在特殊應(yīng)用市場(chǎng)占有一席之地。作為同一時(shí)期起步的Lattice,早已放棄和Xilinx和Intel PSG軍備工業(yè)和企業(yè)市場(chǎng),遠(yuǎn)離主流市場(chǎng),轉(zhuǎn)向消費(fèi)級(jí)市場(chǎng),也取得不錯(cuò)效果。比如,今年蘋果iPhone 7里甚至也采用了Lattice的FPGA芯片,HTC的VR產(chǎn)品中同樣也采用了Lattice的產(chǎn)品。不過,受制于市場(chǎng)用量小、產(chǎn)品廉價(jià),嚴(yán)重依賴大客戶,營(yíng)收和業(yè)績(jī)一直難有起色。
國(guó)外,也有一些新興的FPGA廠商Achronix Semiconductor及MathStar,背后有大型原廠和規(guī)模大客戶支持,直奔高端市場(chǎng)而去。Lattice是最好的選擇,老玩家有IP核有技術(shù)積累,又無軍方背景,還稱霸低端市場(chǎng),符合中國(guó)一貫的從低端向高端突破的產(chǎn)業(yè)方向。
國(guó)內(nèi)方面,也涌出一大波FPGA廠商,海歸隊(duì)如京微雅格,國(guó)家隊(duì)如同創(chuàng)國(guó)芯,正規(guī)軍如高云FPGA等,大都實(shí)力太過弱小,產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)力不明顯。大部分國(guó)產(chǎn)FPGA都用原廠的EDA工具逆向開發(fā),自己做正向EDA攻關(guān)的京微雅格團(tuán)隊(duì)瀕臨倒閉。不過,國(guó)內(nèi)一批新軍利用原廠IP核構(gòu)架逆向EDA工具開發(fā)的FPGA產(chǎn)品,因?yàn)閮r(jià)格低廉受到歡迎,在消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)和車用半導(dǎo)體領(lǐng)域,蠶食MCU和DSP的市場(chǎng)。