法國專利與技術(shù)分析公司KnowMade Co.日前發(fā)表一份報告，聲稱七家專利授權(quán)公司(patent licensing companies；PLC)可能對于經(jīng)營半導(dǎo)體市場的廠商構(gòu)成威脅。
這七家公司分別是WiLAN、Acacia Research、Conversant IP Management (原為Mosaid)、Intellectual Ventures、Rambus、Round Rock Research以及Tessera。KnowMade主要根據(jù)2013年以來的專利收購行動與訴訟行為進行評估。
根據(jù)KnowMade表示，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)具有吸引專利授權(quán)公司的特性，預(yù)計這些專利授權(quán)公司將尋求從半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)獲取更多的資金。
KnowMade并參考了RPX Corp.在2015年三月發(fā)表的一份報告中所提到的：“2014年非實施專利事業(yè)體(NPE)讓營運公司付出了法律費用以及和解或判決等其他有關(guān)法律成本等估計約122億美元。”
KnowMade執(zhí)行長兼共同創(chuàng)辦人Nicolas Baron說：“WiLAN可能是半導(dǎo)體公司的主要威脅。”在2015年期間，WiLAN從英飛凌科技(Infineon Technologies)、奇夢達(dá)(Qimonda)和飛思卡爾(Freescale)等幾家大半導(dǎo)體公司手中購買了多項專利。幾個月后，WiLAN透過Polaris Innovation和North Star Innovations等WiLAN全資子公司，根據(jù)這些專利提出訴訟。
專利授權(quán)公司積極耕耘半導(dǎo)體領(lǐng)域 （來源：KnowMade）
根據(jù)KnowMade的專利訴訟風(fēng)險分析顯示，WiLAN將繼續(xù)采取積極的策略，掌握像Apple、Hewlett Packard、Micron、Amkor Technology、Cypress、Nanya等公司。Acacia Research的半導(dǎo)體專利數(shù)量雖較WiLAN更少，但提出的專利訴訟案件最多。
專利授權(quán)公司通常是非經(jīng)營性企業(yè)，營收主要來自于專利授權(quán)或?qū)＠V訟，目標(biāo)在于針對潛在侵犯其專利權(quán)的經(jīng)營性企業(yè)，其形式包括非實施專利事業(yè)體(NPE)、專利控股公司(PHC)、專利授權(quán)公司(PME)、專利聲明實體(PAE)和專利巨魔(patent troll)。不過，KnowMade坦言有些專利授權(quán)公司也進行研發(fā)活動，以便創(chuàng)造自己的專利，然后透過授權(quán)尋求獲利。
顯然地，這其間存在一種連續(xù)性，從專為獲利而收購專利的公司，到主要業(yè)務(wù)在于生產(chǎn)電子產(chǎn)品與服務(wù)的公司，以及可能選擇向其他廠商授權(quán)專利或被迫在公平、合理與毫無歧視的方式下授權(quán)專利的公司。
除了上述七家公司，KnowMade并將DSS Technology Management、Future Link Systems、X2Y Attenuators以及PACT XPP Technologies等公司視為專利授權(quán)公司。
KnowMade指出，“其中有些公司已自2014年以來展現(xiàn)強大的專利執(zhí)行活動，預(yù)計在未來幾年內(nèi)將持續(xù)針對半導(dǎo)體廠商展開更猛烈的專利攻勢。”KnowMade是Yole Developpement的姐妹公司。
KnowMade宣稱，自從2013年以來，專利授權(quán)公司已經(jīng)買下超過2880個與半導(dǎo)體有關(guān)的美國專利了，威脅從整合組件制造商(IDM)到半導(dǎo)體委外封裝與測試供貨商(OSAT)的整個半導(dǎo)體供應(yīng)鏈。
