在本文中，筆者很樂意來分享一個無人機市場上，一家方案公司自己設(shè)計開發(fā)MCU的故事，給大家一些啟發(fā)。
在過去的一年中，玩具級無人機的出貨增長逐漸放緩，在澄海眾多玩具無人機廠商激烈的低成本競爭中，玩具無人機對于方案商的要求不斷增加。玩具無人機不僅能手控各種飛行，還要增加越來越多的功能，包括拍攝高清視頻、遠距離無線視頻傳輸、甚至還要配有簡單的云臺。最后價格還要定在1000元以下。這對于無人機的上游方案公司來說，要保持出貨量，就必須不斷地增加功能，同時還要降低成本。
“能夠降一毛錢，對于我們的BOM成本來說都很重要。價格越低的方案，成本壓力越大，因為低價格的方案往往出貨量更大。”一位深圳的方案公司研發(fā)老總C先生表示。
業(yè)內(nèi)人士估計，2016年玩具級無人機中國廠商的出貨量在3千萬至5千萬臺，現(xiàn)在主要由深圳的為數(shù)不多的方案公司在主打這個市場。由于技術(shù)不斷升級更新，原本很多的方案公司，逐漸選擇退出。原因一方面是研發(fā)與設(shè)計人才，不斷地被無人機龍頭企業(yè)挖走，培養(yǎng)新的人才根本很難適應。“我們來不及培養(yǎng)一個新人去做出有競爭力的方案，老的工程師現(xiàn)在根本留不住。”一家退出市場的方案公司老板苦笑著感嘆說。
進入2017年以來，玩具級無人機的市場增長放緩也是很多方案公司選擇退出的原因?？蛻羯倭?，再增加投入的意義不大。
但在這個時候，有一家深圳的方案公司，卻選擇去開一顆ARM Cortex-M0的MCU。設(shè)計上，他們采用了設(shè)計外包，一個幾個人的內(nèi)地開發(fā)團隊，幾十萬的流片費用，看起來是可以承受的范圍內(nèi)。畢竟，如果這顆芯片成功了，今后所有的方案都有機會采用自家的芯片了。“一方面可以解決市場缺貨的問題，另一方面以后自己的方案要增長新的功能，就可以用自己定制化的MCU，成本降下來的同時，用起來還更省心。”C先生解釋說。
也許在很多個成熟的應用市場，都已經(jīng)被中國本土公司設(shè)計的芯片滲透進來。這得益于中國本土IC設(shè)計人才在過去十幾年中，在與客戶接觸的過程中，了解到了客戶的需求。同時，還在參與到外資芯片公司IC設(shè)計的項目中，積累了很多的經(jīng)驗。
現(xiàn)在很多公司的老板常說的一句就是：“不行咱們就自己開一顆。”也許在深圳的電子企業(yè)，或者是更廣泛的消費類電子產(chǎn)品制造企業(yè)里，越來越多的公司會選擇采用ARM授權(quán)的IP，來處主開發(fā)MCU，甚至更高端的芯片。
ARM公司特別推出了一個基于Cortex-M0的在線設(shè)計平臺“Design Start”。除了有易用的設(shè)計工具、豐富的IP與專家社群資源，也提供低成本的原型制作與低門坎授權(quán)條件，能在使用者將創(chuàng)意化為實際量產(chǎn)成品的過程中提供充分的協(xié)助。
很多中國企業(yè)已經(jīng)參與了“Design Start”這個項目，您還在等什么呢？
