一年一度的臺北國際計算機展(Computex 2017)在月初圓滿落幕，在會中最熱門的兩大技術(shù)議題，非人工智能(AI)與物聯(lián)網(wǎng)(IoT)莫屬；AI正從遙遠的云端緩步走向塵世，IoT則是已經(jīng)滲透到人類生活的各個層面并發(fā)揮其影響力。
專為IoT應(yīng)用量身打造的平臺
而如同ARM物聯(lián)網(wǎng)事業(yè)群總裁Dipesh Patel在Computex期間CPX論壇專題演說中所提，雖然全球物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備估計到2035年可達到2,750億臺，龐大市場商機可期，但基礎(chǔ)建設(shè)成本、連網(wǎng)成本、設(shè)備開發(fā)成本以及安全性考慮等因素，都可能阻礙物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展。
Patel指出，要加速物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展，就必須從設(shè)備管理、云端接口，以及健全的開發(fā)者社群與伙伴關(guān)系著手，而安全性則是物聯(lián)網(wǎng)解決方案的最重要基礎(chǔ)；ARM支持Cortex-M系列核心的mbed就是以“全方位的安全性”為考慮，專為物聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用打造的平臺，迄今已有25萬家開發(fā)商以免費的mbed OS設(shè)計物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，平均每個月有150萬臺mbed設(shè)備啟動。
mbed平臺擁有完善的設(shè)計工具支持，以及ARM豐富的IP資源與生態(tài)系統(tǒng)作為后盾，開發(fā)者還可利用mbed Cloud管理物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備聯(lián)機、安全和更新，提供系統(tǒng)更新時的監(jiān)控服務(wù)；Patel以美國廠商GE Lighting為例，表示該公司利用mbed平臺開發(fā)配備連網(wǎng)節(jié)點的路燈，不僅能進行安全聯(lián)機也能偵測使用者環(huán)境，為大眾帶來更便利的服務(wù)。
豐富的IoT應(yīng)用無線技術(shù)IP資源
為了布局物聯(lián)網(wǎng)市場，ARM也透過收購取得了無線技術(shù)IP的開發(fā)能力；ARM是在2015年宣布收購了Wicentric及Sunrise Micro Devices (SMD)兩家具備于藍牙技術(shù)專長的公司，并成立新的無線通信事業(yè)群，于2015年的Computex正式發(fā)表Cordio系列無線IP。
ARM無線通信事業(yè)群(WBU)技術(shù)營銷經(jīng)理竇振誠在Computex 2017期間的媒體團訪中表示， Cordio IP是結(jié)合處理器與支持802.15.14的MAC、PHY層，上層的應(yīng)用層端看業(yè)者欲使用哪個802.15.4技術(shù)協(xié)議，即可進行完整的802.15.4無線SoC開發(fā)；這能讓不熟悉如何結(jié)合控制器與通訊技術(shù)的廠商，也能輕松著手開發(fā)新產(chǎn)品。
此外在ARM也依據(jù)3GPP的NB-IoT (目前為Rel.13版，正朝Rel.14發(fā)展)規(guī)格，開發(fā)了Cordio-N IP；該公司無線通信事業(yè)部資深營銷經(jīng)理Philippe Bressy指出，NB-IoT擁有成本及安全性優(yōu)勢，目前全球也有28個場測正在進行。Cordio-N IP亦需要搭配Cortex-M核心，由后者運作通訊協(xié)議部分。
輕松從“0”開始進入IoT世界！
mbed平臺、Cordio無線IP以及Cortex-M系列核心，構(gòu)成了ARM堅強的物聯(lián)網(wǎng)生態(tài)系統(tǒng)； 為了幫助初涉物聯(lián)網(wǎng)設(shè)計的廠商以及資金有限的中小企業(yè)更輕松進軍IoT世界，ARM還推出了名為“Design Start”的免費在線設(shè)計平臺，讓開發(fā)者能利用要求低功耗、低成本、小體積的Cortex-M0核心進行客制化SoC設(shè)計，實現(xiàn)具差異化的終端產(chǎn)品。
聽到“設(shè)計客制化SoC”，大多數(shù)人可能都想問：這會不會搞得太復(fù)雜？而且成本很高不是嗎？其實沒有你想象中那么難──點擊鏈接觀看視頻，你將會清楚了解到，利用ARM提供的各種支持工具以及豐富資源，自己開SoC、發(fā)揮創(chuàng)意打造獨特的各種物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備真的很簡單！
