不久前傳出蘋果放棄造車計劃(“泰坦計劃”),轉(zhuǎn)而專攻自動駕駛軟件,對此外界紛紛解讀為蘋果“知難而退”, 但現(xiàn)在看來事情又有了轉(zhuǎn)機。

7月20日，第一財經(jīng)發(fā)布消息稱， 蘋果與寧德時代新能源科技股份有限公司(下稱“寧德時代”,又稱“CATL”)正在進行一項基于保密協(xié)議的項目合作。據(jù)接近這一合作的消息來源顯示，兩者正在動力電池領(lǐng)域進行合作。

蘋果沒有對外公布與寧德時代合作的任何消息，而寧德時代方面拒絕對此進行任何回應(yīng)。有專業(yè)人士對此表示，假如蘋果與寧德時代在動力電池上合作，不排除蘋果繼續(xù)造車的可能性，自動駕駛電動車的核心零部件之一就是動力電池。

寧德時代是何方神圣？

寧德時代，實際是新能源科技有限公司 (下稱“ATL”)旗下位于福建的子公司，而ATL則是蘋果消費類電子產(chǎn)品全球最大的電池供應(yīng)商。2011年，寧德時代從ATL動力電池事業(yè)部拆分出來，獨立成為動力電池制造企業(yè)。

近年來，寧德時代在車用電池領(lǐng)域快速發(fā)展，與松下、比亞迪成為全球車用電池產(chǎn)銷量前三。中國化學與物理電源行業(yè)協(xié)會的數(shù)據(jù)顯示，比亞迪和寧德時代2016年動力電池出貨量在國內(nèi)排第一和第二，分別為7.4GWh、6.7GWh，這兩家企業(yè)去年鋰離子電池年銷售收入均超過100億元，其中比亞迪為152.6億元，而寧德時代為140億元。

而到了今年，寧德時代更是開足馬力，欲挑戰(zhàn)比亞迪在國內(nèi)動力電池領(lǐng)域的霸主地位。據(jù)真鋰研究機構(gòu)對中國各類電動汽車產(chǎn)品電池裝機量的統(tǒng)計，2017年上半年，寧德時代電動汽車電池裝機量為1312.4MWh，在國內(nèi)動力電池市場占有率達到20.98%，反超比亞迪成為第一名。同期，比亞迪電動汽車電池裝機量為1084.9 MWh，市場占有率為17.35%。

不同于比亞迪動力電池自給自足的垂直封閉模式，至今未涉足新能源汽車制造的寧德時代是多家車企的動力電池供應(yīng)商，除了與寶馬合作緊密之外，還為上汽、北汽、長安、吉利等國內(nèi)多家主流車企供應(yīng)動力電池。

蘋果的造車之路一波三折

蘋果與寧德時代牽手合作，引發(fā)業(yè)內(nèi)對蘋果將繼續(xù)造車的猜想。從蘋果這幾年的動作來看，蘋果的造車之路可謂是一波三折。

2013年，蘋果首度公開宣布，通過iOS in the Car計劃進軍汽車領(lǐng)域，而后完成CarPlay商標申請。2014年初，Apple正式將iOS in the Car更名為CarPlay車載系統(tǒng)，當年，Apple的合作伙伴梅賽德斯奔馳在日內(nèi)瓦車展上展出了搭載CarPlay系統(tǒng)的C-Class車型。另外，法拉利、寶馬、通用、福特、本田、現(xiàn)代、日產(chǎn)、豐田等眾多汽車廠商紛紛展示各種車型與CarPlay的整合界面。

2014-2015年間，有消息稱蘋果大量招兵買馬，并從傳統(tǒng)車企高薪挖人，組建自己的汽車研發(fā)團隊，將該項目命名為“Titan（泰坦）計劃” 2016年6月，蘋果在WWDC開發(fā)者大會上表示，該公司的智能車載系統(tǒng)CarPlay將與iOS10一同更新，成為新版蘋果地圖和Siri的最佳搭檔。

正當業(yè)界對蘋果拿出顛覆性新能源汽車產(chǎn)品翹首以待時，庫克在不久前的開發(fā)者大會上話鋒一轉(zhuǎn)，表示蘋果公司“正專注于自動（駕駛）系統(tǒng)”，因為“我們認為這是一項非常重要的核心技術(shù)，差不多是所有人工智能項目之母。” 但對造車之事并未提及，引發(fā)外界對蘋果已經(jīng)放棄造車的猜疑。

如今，蘋果如果確與新能源汽車電池的重要供應(yīng)商寧德時代有所謀劃，人們自然而然會猜測，這是出于蘋果對電動車研發(fā)生產(chǎn)的布局。軟件+硬件的布局，你說不造車誰信呢？