對于還不明白Siemens為何在稍早前合并EDA供貨商Mentor的人來說，Tass International收購案可說提供了更明確的線索──“汽車”就是連結(jié)這三家公司的關(guān)鍵。Siemens與Tass的結(jié)合為前者添加了自動駕駛開發(fā)解決方案，為Siemens的PLM軟件業(yè)務(wù)部門再添助力。

Siemens表示，Tass的仿真軟件以及工程/測試服務(wù)，將為Siemens PLM Software強(qiáng)化車用領(lǐng)域技術(shù)的實力；該公司打算將Tass軟件與Mentor的EDA解決方案結(jié)合，提供更完整的先進(jìn)駕駛輔助系統(tǒng)(ADAS)與自動駕駛系統(tǒng)的設(shè)計驗證工具。

對此車用視覺技術(shù)顧問機(jī)構(gòu)Vision Systems Intelligence (VSI)創(chuàng)辦人暨首席顧問Phil Magney接受EE Times采訪時表示：「這對Siemens來說是非常重要的收購案，因為仿真軟件對自動駕駛車輛開發(fā)來說是關(guān)鍵要素；」他認(rèn)為，Tass的產(chǎn)品陣容將為正在進(jìn)行自動駕駛功能開發(fā)不同階段的廠商帶來幫助。

Siemens認(rèn)為，聯(lián)網(wǎng)與自動駕駛車輛將為汽車產(chǎn)業(yè)在滿足虛擬與實體驗證方面帶來挑戰(zhàn)；一位Siemens PLM Software發(fā)言人表示：“汽車所涉及的機(jī)電系統(tǒng)越來越復(fù)雜，與環(huán)境的互動性也增加，還有因為駕駛責(zé)任由駕駛?cè)宿D(zhuǎn)移至汽車系統(tǒng)而不斷提升的責(zé)任風(fēng)險，會需要一套整合式的產(chǎn)品開發(fā)解決方案。”因此，Tass能提供的技術(shù)非常關(guān)鍵。

那么，Tass在汽車業(yè)界的名聲如何？根據(jù)其官網(wǎng)，該公司號稱具備“獨(dú)特的開發(fā)方法，可提供一系列先進(jìn)的仿真軟件工具、量身訂做的工程解決方案，以及尖端測試/認(rèn)證設(shè)施與服務(wù)”。

Siemens PLM Software的發(fā)言人補(bǔ)充指出：“Tass也能將我們目前的工程與測試服務(wù)，擴(kuò)展至法規(guī)驗證程序(homologation，也就是驗證車輛符合政府主管機(jī)關(guān)標(biāo)準(zhǔn)與規(guī)格的程序)、協(xié)同運(yùn)輸(cooperative mobility)、碰撞測試、輪胎測試、車輛硬件回路仿真(hardware-in-the-loop)，以及整合性車輛安全(integrated vehicle safety)等領(lǐng)域。”

VSI的Magney則認(rèn)為，Tass能帶來的價值在于“真正以物理為基礎(chǔ)(physics-based)的模擬”；他指出：“從算法開發(fā)的初期階段到軟件組件的功能性驗證，Tass提供的仿真軟件能讓開發(fā)者設(shè)計自己的應(yīng)用情境，以及在早期階段為不同的傳感器配置建立模型。”

Magney表示，VSI為了研究自動駕駛車輛必備的功能區(qū)塊而自己嘗試開發(fā)該類系統(tǒng)時，就是利用Tass的仿真軟件：“在今年稍早，我們已經(jīng)能在將自己的算法導(dǎo)入實際車輛之前，于虛擬世界完成開發(fā)并測試。”

他指出：“因為Tass提供實際的物理引擎(相對于游戲引擎)，讓我們能在將算法布署于測試車輛的很早之前，就能微調(diào)我們的控制算法。”

確實，模擬技術(shù)已經(jīng)因為對于自動駕駛車輛開發(fā)具備不可或缺的重要性，而成為被爭相追捧的技術(shù)領(lǐng)域；“舉例來說，仿真軟件能讓你測試無限制的應(yīng)用情境，以及/或是參數(shù)的結(jié)合；”Magey表示：“那些都是你在現(xiàn)實世界無法進(jìn)行的。”

他補(bǔ)充指出：“仿真軟件在開發(fā)人工智能(AI)算法方面亦扮演要角，因為你能利用環(huán)境仿真來訓(xùn)練算法，而不是自己收集并批注自己的數(shù)據(jù)集；而因為模擬的數(shù)據(jù)報含道路實況以及實際的物理模型，更適合算法的訓(xùn)練。”

在被問到整合性產(chǎn)品藍(lán)圖時，Siemens PLM Software的發(fā)言人則表示，Tass的仿真軟件會與Siemens的Simcenter系列軟件以及Mentor的工具結(jié)合，以完全整合的解決方案支持ADAS與自動駕駛系統(tǒng)的設(shè)計探索以及先期驗證。

Simcenter是Siemens PLM Software開發(fā)的軟件工具，結(jié)合了系統(tǒng)仿真、3D計算機(jī)輔助工程(Computer Aided Engineering)與測試，能協(xié)助工程師在較早期預(yù)測橫跨所有關(guān)鍵屬性的表現(xiàn)，并且持續(xù)整個產(chǎn)品生命周期；該公司表示，藉由結(jié)合以物理為基礎(chǔ)的仿真，以及從數(shù)據(jù)分析取得的洞察觀點(diǎn)，Simcenter能幫助工程師優(yōu)化設(shè)計，以更大的信心加速創(chuàng)新。

Siemens將收購百分之百的Tass股權(quán)，并將后者并入Siemens PLM Software旗下；Tass目前有大約200名員工，其年營收大約為2700萬歐元(3230)萬美元；此交易預(yù)估9月初完成。