谷歌旗下的Waymo公司應(yīng)該是目前自動(dòng)駕駛技術(shù)最先進(jìn)的企業(yè)了。根據(jù)此前第三方監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)顯示，目前在通用路段自動(dòng)駕駛實(shí)測(cè)當(dāng)中，該公司的人為介入控制是最少的，遠(yuǎn)低于Uber和其他自動(dòng)駕駛研發(fā)企業(yè)。

而能取得這樣的成績(jī)，除了得益于谷歌在十年前最早進(jìn)入自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，更重要的是，從Waymo自立門戶開(kāi)始，就決定將自動(dòng)駕駛系統(tǒng)相關(guān)的核心技術(shù)轉(zhuǎn)為自主研發(fā)，主要是圍繞傳感器套件的相關(guān)技術(shù)。

近日，Waymo表示已經(jīng)自主開(kāi)發(fā)了用于傳感器融合、自動(dòng)駕駛決策/路徑規(guī)劃等功能實(shí)現(xiàn)的計(jì)算硬件平臺(tái)，而背后的芯片合作方正是目前風(fēng)頭大熱的英特爾。

英特爾與Waymo的合作早有淵源

實(shí)際上，英特爾從2009年開(kāi)始為Waymo供應(yīng)芯片，當(dāng)時(shí)后者還是谷歌的自動(dòng)駕駛汽車項(xiàng)目。隨后，菲亞特克萊斯勒汽車公司間接促成了兩家科技巨頭的進(jìn)一步合作。Waymo擁有的克萊斯勒Pacifica廂式旅行車車隊(duì)，是該公司目前主要的自動(dòng)駕駛測(cè)試平臺(tái)，而隨車搭載的基于英特爾芯片的車載計(jì)算機(jī)兼顧了從系統(tǒng)互聯(lián)到傳感器數(shù)據(jù)處理等所有的功能，使得原型車能夠?qū)崿F(xiàn)在城市道路的自動(dòng)駕駛。

而最近兩家公司的合作顯然更加深入和緊密。

Waymo CEO 約翰克·拉富西克在接受媒體采訪時(shí)表示，盡管在最近十年里，公司一直都在使用英特爾的技術(shù)，但是從最近開(kāi)始兩家公司的合作將變得更加緊密。作為目前道路上最先進(jìn)的汽車，我們的自動(dòng)駕駛測(cè)試車隊(duì)需要高性能計(jì)算平臺(tái)實(shí)時(shí)做出能夠保證安全駕駛的決策。英特爾公司提供的芯片技術(shù)不僅能夠滿足無(wú)人車對(duì)計(jì)算平臺(tái)的高性能要求，同時(shí)也符合Waymo對(duì)自動(dòng)駕駛汽車量產(chǎn)化的目標(biāo)設(shè)定。

據(jù)了解，兩家公司將從計(jì)算平臺(tái)的設(shè)計(jì)環(huán)節(jié)開(kāi)始合作，英特爾將主要負(fù)責(zé)將Waymo的IP更好地集成于不同的芯片和架構(gòu)中。當(dāng)然該平臺(tái)完全是針對(duì)Waymo自主研發(fā)的傳感器套件和自動(dòng)駕駛軟件架構(gòu)量身打造的。

英特爾方面表示未來(lái)將聯(lián)合Waymo在提升系統(tǒng)整體能效上進(jìn)行攻關(guān)，以實(shí)現(xiàn)L4/L5級(jí)別，能夠覆蓋所有真實(shí)路況的自動(dòng)駕駛。

自動(dòng)駕駛，英特爾的下一個(gè)機(jī)會(huì)

將PC處理器打入冷宮后，Intel認(rèn)為下一個(gè)風(fēng)口就是自動(dòng)駕駛市場(chǎng)，而今年3月斥資153億美元收購(gòu)自動(dòng)駕駛視覺(jué)公司Mobileye，以便推動(dòng)公司擴(kuò)大在自動(dòng)駕駛汽車行業(yè)的影響力?，F(xiàn)在與Waymo全方位合作，意味著他們?cè)谶@個(gè)領(lǐng)域繼續(xù)長(zhǎng)久發(fā)展下去的態(tài)度。

Intel CEO科再奇表示，隨著Waymo自動(dòng)駕駛技術(shù)變得越來(lái)越智能，功能越來(lái)越強(qiáng)，其高性能硬件和軟件將需要更為強(qiáng)大和高效的計(jì)算，而Intel為其開(kāi)發(fā)了一款“定制芯片”，深度綜合了雙方的需求。

與此同時(shí)，Intel還對(duì)外宣布，他們已經(jīng)向AI創(chuàng)業(yè)公司投資10多億美元，其覆蓋多個(gè)領(lǐng)域，包括無(wú)人駕駛、醫(yī)療科技、氣候變化研究等領(lǐng)域。為了增強(qiáng)AI技術(shù)，Intel會(huì)從戰(zhàn)略角度考慮投資領(lǐng)域，它特別重視自主飛行、無(wú)人駕駛、自動(dòng)化設(shè)備檢查、邊緣AI計(jì)算。

今年7月，英特爾AIPG首席技術(shù)官Amir Khosrowshahi接受媒體采訪時(shí)表示，表示接下來(lái)英特爾將有一系列針對(duì)AI的芯片產(chǎn)品推出。Amir表示，以谷歌TPU為代表的AI專用芯片“優(yōu)勢(shì)只是暫時(shí)的”，英特爾正在開(kāi)發(fā)比TPU第二代更好的芯片。同時(shí)，Amir強(qiáng)調(diào)，芯片或者說(shuō)處理器只是構(gòu)建成功機(jī)器學(xué)習(xí)解決方案很小的一方面，從生產(chǎn)到制造到銷售一整套流程，要配合才能成功。