根據該協(xié)議,Google 延攬原參與打造Google Pixel手機的HTC成員加入 Google。就此次交易,HTC 將收到 11 億美元之交易價金。此外HTC也將其智慧財產權非專屬授權予谷歌使用。

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HTC稱,本協(xié)議將使 HTC 聚焦于自有品牌智能手機業(yè)務,持續(xù)執(zhí)行精簡產品組合策略、提升營運效率和財務彈性。 HTC仍將擁有優(yōu)秀的研發(fā)人才發(fā)展自有品牌智能手機,今年上半年已成功推出旗艦產品 HTC U11,目前 正積極準備下一代旗艦手機。同時,HTC 將持續(xù)構建虛擬實境生態(tài)系統(tǒng),發(fā)展 VIVE 版圖,并繼續(xù)投入物 聯(lián)網、擴增實境和人工智慧等各項領域的創(chuàng)新。

對 Google 而言,這項協(xié)議進一步強化了對智能手機及硬體產品事業(yè)的投入和承諾。除了延攬優(yōu)秀和經驗 豐富的專業(yè)團隊人才,Google 也將取得 HTC 智慧財產權的授權,以支持其 Pixel 智能手機系列產品的研發(fā)。這項協(xié)議也顯示 Google將中國臺灣視為創(chuàng)新科技的關鍵樞紐,并且針對臺灣所進行的重大投資。

HTC董事長兼執(zhí)行長王雪紅表示:“身為全球智能手機的領導者,HTC在尖端科技的創(chuàng)新研發(fā)上寫下令人驚艷的記錄,包括無可比擬的智能手機價值鏈,智慧財產權組合以及一流的人才和系統(tǒng)整合能力,一 直以來都是 Google 在發(fā)展 Android 市場的最佳推手。這次和 Google 共同簽訂此協(xié)議代表雙方長期穩(wěn)定的合作伙伴關系再次邁出穩(wěn)定的一大步,不僅為 Google 硬體業(yè)務注入強大的創(chuàng)新研發(fā)動能,亦確保 HTC 在 智能手機和 VIVE 虛擬實境事業(yè)可持續(xù)創(chuàng)新。我們堅信 HTC 具備足夠的優(yōu)勢,能夠保有我們豐碩的創(chuàng)新 成果,并有充分的發(fā)展?jié)摿崿F(xiàn)未來最新一代的創(chuàng)新產品與服務。”

Google硬件資深副總裁 Rick Osterloh 表示:“HTC 一直是 Google 的長期策略合作伙伴,設計出許多市場 公認最美麗、 最高端的行動裝置。我們非常興奮也迫不及待地歡迎 HTC 團隊加入 Google,為全球消費性 產品注入更多的創(chuàng)新動能與發(fā)展。”

本交易之完成仍待協(xié)議所訂的先決條件之成就,包括但不限于向相關主管機關申報取得核可,目前預計將于2018年初完成。

無力回天的手機業(yè)務

據調研機構IDC發(fā)布的數據顯示,在全球智能手機市場排名上,HTC已徹底跌出前十,市場份額僅有0.68%。受到影響,去年HTC營收巨挫35%,并創(chuàng)11年來最低,同時落下105億新臺幣的重度虧損。

事實上,HTC近年智能手機業(yè)務下滑嚴重。財報顯示,從2015年第二季度開始,HTC出現(xiàn)虧損,之后一直跌跌不休。2016年四個季度,凈虧損額分別為26億新臺幣(約合5.93億元人民幣)、31億新臺幣(約合7.07億人民幣)、18億新臺幣(約合4.11億人民幣)和31億新臺幣(約合7.07億人民幣)。2016年的總收入則同比下降了35.8%,為781億元新臺幣(約合178億元人民幣)。

8月14日,HTC發(fā)布2017年度第二季度財報,財報顯示,2017年第二季度營收約35.45億元,環(huán)比增長11%,稅后凈虧損約4.29億元,環(huán)比下降3.9%。這是HTC連續(xù)九個季度報虧。噩夢還在繼續(xù)。HTC最新月度財報顯示,今年8月集團總營收為30億元新臺幣,創(chuàng)下近4年來的最低月度收入紀錄,同比收縮54.4%。

過去5年,HTC市值蒸發(fā)近75%,如今的市值僅剩19億美元,手機業(yè)務在整個全球智能手機市場的份額不足2%。其手機業(yè)務已經掉入谷底。

財報連續(xù)虧損,手機市場份額暴跌,市值蒸發(fā)嚴重……那個曾經輝煌的HTC一去不復返,如今還不得不想盡快脫手這塊“曾經的香餑餑如今的燙手山芋”,以將更多的資源投入到VR硬件發(fā)展中去。

曾經的一代王者

HTC曾一度站在手機市場巔峰。

1997年,臺灣電腦工程師卓火土和周永明決定創(chuàng)業(yè),做當時還沒有的掌上電腦(俗稱PDA)。他們找到當時風頭正勁的王雪紅,雙方面談后一拍即合,在當年5月成立了宏達電子科技公司(即HTC)。收購迪吉多的康柏公司(后被惠普收購)認同PDA項目,向他們下了代工訂單,2000年雙方聯(lián)合推出第一代產品iPAQ,大獲成功。此后,PDA市場開始爆發(fā),惠普、戴爾、Palm等紛紛找HTC代工PDA,讓HTC迅速成為該領域的代工之王。

HTC在2002年就開始涉足手機業(yè)務,幫助微軟制造搭載Windows系統(tǒng)的手機,并迅速成為全球最大的生產商之一。HTC曾為多家運營商供應貼牌產品,如中國移動、中國電信、中國聯(lián)通、AT&T、Orange、T-Mobile、Verizon、Sprint、SoftBank等多家全球運營商。 也曾代工生產如HP、Dell、Fujitsu-Siemens、Palm、Sony Ericsson等品牌的Windows Mobile智能手機。

2002年,HTC與微軟聯(lián)合推出具有通話功能的PDA產品XDA,即“智能手機”的雛形,由運營商投入市場后效果超乎想象,此后歐洲電信運營商就像發(fā)現(xiàn)新大陸一樣瘋狂涌入該市場,排著隊向HTC下訂單,這種模式不久又被復制到了美國,效果同樣明顯。

就這樣,HTC成為智能手機第一波浪潮的大贏家,迅速依靠電信運營商打開了歐美市場。

2004年,卓火土辭去CEO之職,宣布退休,繼任者為周永明,對于周永明而言,HTC當時的情況看上去不錯,卻存在利潤下滑的危機。

隨著智能手機產業(yè)的崛起,各路資本、各個品牌、各家代工商紛紛涌入市場,而激烈的競爭導致利潤下滑,首當其沖的便是代工商。

在這種情況下,周永明和王雪紅決定創(chuàng)立自己的品牌。2006年,HTC從手機代工廠轉型自主品牌。

2008年9月,HTC與電信運營商T-Mobile聯(lián)合推出了全球第一款搭載安卓系統(tǒng)的智能手機——T-Mobile G1,該款手機大獲成功,HTC在手機市場聲名鵲起。

隨后,HTC乘勝追擊,分別于2008年發(fā)布HTC Diamond,2009年發(fā)布HTC Hero。其中,前一款手機搭載微軟WM系統(tǒng),以造型驚艷著稱;后一款則搭載Android系統(tǒng),并推出多點觸控功能,在體驗上完勝塞班系統(tǒng)和WM系統(tǒng),成為與iPhone齊名的高端機。

2008年到2012年間,HTC憑借安卓的紅利和每月一部的更新速度踏上了“王者之路”。

公開數據顯示,2010年,HTC的智能手機出貨量為2460萬部,占全球智能手機總出貨量的8.3%左右;2011年,HTC銷量達到了約4300萬部,所占份額攀升至9.1%,市值一度達到338億美元,成為全球市值僅次于蘋果的手機制造商,在美國市場超越諾基亞,與蘋果平分秋色,出貨量甚至一度超越蘋果,儼然全球智能手機雙雄之一。

然而,達到巔峰之后的HTC發(fā)生了逆轉。此時,站上王者位置的HTC完全陶醉,當iPhone5攜帶IOS出擊時,HTC毅然操起了長矛以一個月出一部新機的勇氣與對方展開了“機海戰(zhàn)術”,以試圖在高端市場同蘋果死磕。

結果超出了一般人的想象:蘋果運用猛烈的專利炮擊將HTC打得暈頭轉向。2011年12月19日,應蘋果公司之起訴,美國國際貿易委員會裁決HTC部分手機產品侵犯蘋果專利權,禁止其相關產品在美國銷售,自2012年4月19日起執(zhí)行。

就在HTC與蘋果正面作戰(zhàn)的同時,三星Galaxy系列斜刺殺入,并通過地毯般的廣告營銷從HTC手中瘋狂搶奪高端客戶。

雖然2012年11月HTC與蘋果和解,撤銷了之前所有的專利訴訟,并與HTC簽訂了為期十年的專利交叉授權協(xié)議。然而,HTC在美國市場的好日子再也沒有回來,其2013年的市場份額較2012年又跌了將近一半,到2014年時剩下不到5%,并延續(xù)至今。

蘋果、三星 兩面受夾的HTC開始在歐美市場節(jié)節(jié)敗退,并不得已將眼光轉移到了中國大陸市場。

此時,中國大陸市場正處于“戰(zhàn)國時代”,高端市場被蘋果和三星占據,中低端市場則被小米、華為、中興、聯(lián)想、酷派占據,其中,前者擁有品牌號召力,后者則擁有更高的性價比。

而邁進大陸的HTC很長時間也不愿降低自己的身段,依然恪守著高價路線,HTC主攻大陸市場,卻不理解中國消費者真正的需求。雖然后來無奈推出了中端機型Desire系列,但卻未能激發(fā)起消費者的熱情。

2016年初,HTC推出了旗艦手機HTC 10,原本希望用精良的設計、高端的配置和品牌溢價,向全球用戶證明自己的實力,不料該產品沒能在市場中形成足夠的影響力,很快就被市場淘汰了。

錯過了手機市場高速發(fā)展的風口,如今HTC想要在當下的手機市場來一個咸魚翻身已不可能。

為何走向了沒落?

以美國市場為例,蘋果的確啟動了對HTC的專利權訴訟,但又很快改變了這一政策,那份禁售令也沒有執(zhí)行多久。按照正常邏輯,HTC的市場份額此后應該止跌回升,然而事實卻是該數字繼續(xù)腰斬式下滑。

對于這一吊詭現(xiàn)象,有人分析說是因為HTC的產品不行,并羅列出大量技術缺陷的證據。實際上這一分析說不通,因為那些技術缺陷即便有,也是早已存在的,2013年的產品不可能比2011年的產品嚴重倒退,也不可能因為一些“技術缺陷”,就在一年之內損失半數市場份額。

還有人指責周永明“管理粗暴”,導致首席產品官、首席運營官、中國區(qū)總裁、首席營銷官等高管在2013年到2014年集體離職。這種分析聽上去有道理,但仔細一想也不對,喬布斯的管理難道溫和?何況這些高管離職,更像是因無力阻止業(yè)績下滑而選擇脫身,而非負氣出走。

為何一代王者走向了沒落?

1.成也運營商運營商、敗也運營商

有人這樣解讀:HTC之前超高的市場份額,主要由其合作伙伴——電信運營商貢獻,而禁售令中斷了這一合作,導致電信運營商更換了代工商。禁售令解除后,HTC擠不進這一產業(yè)鏈條了,同時又沒有建立起自己的強大渠道,才一蹶不振。

HTC的最大軟肋就是對電信運營商的嚴重依賴,而從另一角度看,這又是它走向成功的基礎。

2.戰(zhàn)略失策

產品線定位混亂、價格戰(zhàn)略失策是HTC頗為人詬病的一點。

后期的HTC在經歷不成功的精品策略之后,轉而又開始實行機海策略,特別是在2015年到2016年期間,連續(xù)推出了十幾款機型,這讓本來就快讓人記不住的HTC品牌再一次被模糊和稀釋掉。

用“機海戰(zhàn)術”對付蘋果的“精品路線”,這種策略一開始是有效的,因為總有一款機型能押中需求。但從長期來看,這種策略卻帶來了惡果。

HTC的產品節(jié)奏太快了,以致消費者都對不上號,每個產品周期都不足以傳達給他們足夠的品牌影響力。此外,由于機型太多,每款機型的配件都無法達到足以降低成本的數量,而這又將HTC的價格架在了“高端”。

等周永明意識到“機海戰(zhàn)術”是個大坑,轉型走“精品路線”時,HTC的出貨量已經嚴重衰退,失去了與配件供應商談判的籌碼,同時其地位已被三星取代。

3.偏執(zhí)的“四下巴”

HTC的偏執(zhí)也是沒落的重要原因。

一個在設計方面很簡單的例子,為了實現(xiàn)立體音效,HTC固執(zhí)地將“四下巴”的設計保持了很長一段時間,而之所以這樣設計的原因,僅僅是因為巨大體積的音效元件使得HTC必須在機身底部為其預留出兩層“下巴”的空間,這和越來越追求高屏占比的手機行業(yè)發(fā)展趨勢背道而馳,并且完全不顧消費者的負面反饋,已經近乎偏執(zhí)的狀態(tài)。

4.缺乏供應鏈控制

既不具有三星能夠控制上游的CPU、閃存、內存、顯示屏以及中游的設計與組裝制造的功夫,也不能像蘋果那樣強勢操控下游廠商和自己研發(fā)手機芯片,HTC所有的零配件都來自第三方。

這種供應鏈管理的明顯劣勢使得HTC的命門始終為他人甚至競爭對手所控。于是,只要需要,諾基亞、三星和蘋果都會隨時揚起專利封殺之劍,并讓HTC摔得遍體鱗傷;至于三星按照自己的興趣偶爾上演對HTC斷貨的惡作劇,后者也只有忍氣吞聲作罷。關鍵是,由于核心元器件的缺席,HTC的議價能力始終遭遇鉗制,成本被鎖定于高位之上,這也是HTC不能放開膀子在中低端市場拼命一搏的根本原因。

5.不重視中國市場

美國市場失守、對中國大陸市場重視程度不夠,也是HTC走向沒落的一大原因。

在HTC最好的年華里,與中國市場擦肩而過。作為對比,HTC自己一直認為的競爭對手——蘋果、三星對中國市場的重視程度可以說是與HTC截然相反。

蘋果、三星的對中國市場的重視與積極,得到了正向反饋,讓他們也嘗到了甜頭,長期穩(wěn)坐中國高端智能手機市場頭把交椅。中國市場也成為了他們最為重要的市場,成為了影響他們財報營收、利潤表現(xiàn)的關鍵因素,中國市場的風吹草動,都可能會引起他們的警覺。但對比發(fā)現(xiàn),HTC幾年下來,依舊是不懂與不重視中國市場,對市場權重的判斷依舊處于嚴重失誤。

結語:無論如何,HTC在手機業(yè)務方面已無力回天,如今割肉谷歌或是一個無奈中的明智選擇,對于這一代王者的結局,旁觀者只能無比唏噓。