根據(jù)“中國制造2025”的規(guī)劃，預計到2020年芯片國產(chǎn)化要達到40%，到2025年要達到70%。SMI的中國市場策略正是基于這一政策背景。SMI最大的區(qū)別在于非常了解中國客戶的需求。“我跟一個客戶聊天，他說我們作對了一件事，就是把研發(fā)搬到中國來，把廚房設在餐桌邊上，根據(jù)客戶的口味上菜。”電子模塊
出貨50億顆，詳解SMI的四大產(chǎn)品線
隨著大數(shù)據(jù)和人工智能時代的到來，在服務器，物聯(lián)網(wǎng)，車載，通訊及終端等領域，對數(shù)據(jù)存儲的需求與日劇增。2017年全球存儲市場規(guī)模大約400億美元，其中中國存儲占據(jù)全球30%的市場。龐大的市場以及巨大的發(fā)展?jié)摿ξ烁鞔蟠鎯π酒瑥S商扎根中國，而慧榮科技（以下簡稱SMI）作為美國納斯達克上市公司，非常早的布局中國大陸，并在中國的本地化程度最為徹底。憑借技術領先、優(yōu)秀服務以及本地化政策，SMI在中國市場以及全球取得了輝煌的成績。
SMI產(chǎn)品企劃資深副總段喜亭
“在消費性存儲里有一個很重要的關鍵點就是2001年的時候，IPOD推出，它把所有的Nand產(chǎn)業(yè)往上推到一個新的高度。” SMI產(chǎn)品企劃資深副總段喜亭表示，2003年，SMI就開始致力于閃存主控芯片的研發(fā)，從最早的U盤、SD卡，到eMMC 、UFS、SSD。在過去的10年里，SMI銷售的控制芯片累計出貨量超過50億顆。“這是什么概念呢？你一張張鈔票堆起來高度超過了臺北101的塔，只要10億張。” 1995年SMI成立。2013年，SMI的控制芯片客戶涵蓋智能手機、平板電腦、游戲機及機頂盒，在消費電子領域全球市占達到15~20%。2014年，全球前十大Android手機OEM大廠皆采用SMI的eMMC控制芯片。此外，慧榮在中國嵌入式市場的產(chǎn)品和服務表現(xiàn)優(yōu)異，大量應用在國內模組廠的EMMC和EMCP產(chǎn)品中，目前在嵌入式存儲控制器的市場份額總體占全球第一。從最早的CF卡、U盤到SD卡，一直做到eMMC、UFS、SSD，甚至Memory SD卡，幾乎所有相關的產(chǎn)品里都有SMI的IC。
簡單來說，目前SMI的產(chǎn)業(yè)主要針對四個方向：消費性存儲、企業(yè)級存儲、汽車級存儲、云存儲。
從2013年開始SMI推出EMMC4.5，2015年推出eMMC5.1，到2016年的UFS 2.1，一直到今年。“除了iphone之外，大概3臺手機里面就有一臺有SMI的控制芯片。”段喜亭表示，到目前為止，SMI在eMMC和UFS領域的出貨量已經(jīng)超過了15億顆。
除此之外，SMI也正在從消費性存儲逐漸邁向企業(yè)級的存儲，SMI很早就開始經(jīng)營SSD市場，并逐漸往SATA、SATA2、SATA3，PCIE發(fā)展。段喜亭表示，到目前為止SMI已經(jīng)銷售了1千萬顆SSD主控芯片。“能夠出這么多貨，代表我們的品質經(jīng)過了客戶認證。” 數(shù)據(jù)中心與企業(yè)級存儲 Nand缺貨的其中一個原因就是數(shù)據(jù)中心的需求大增。那么對于存儲芯片廠商來說，究竟是后端服務器的市場增長更快，還是前端存儲的市場更有前景呢？ “IT產(chǎn)業(yè)走了這么多年，最重要是有資料。資料不是存在本地就是存在云端，以前剛開始說云端出來的時候，本地都被消滅了。但是發(fā)現(xiàn)到目前為止手機里面的存儲容量不降反升。是因為兩個目的是不一樣的。” 段喜亭認為，從芯片廠商的角度來看，這兩塊市場終究會并存，不會說一方面會消滅另一方面。對于前端應用來說，需要實時存儲，比如很多手機拍攝的照片不可能存在云端。用戶也擔心安全的問題，不愿意把很多數(shù)據(jù)存到云端。 對于企業(yè)級存儲，也分成不同的需求。段喜亭對《國際電子商情》記者表示，有些應用是講求速度的，比如說資料查詢，查個資料如果要等1~2秒，用戶肯定等不下去。有一些應用不要求速度，也不要求質量，但要求超大型的容量。“比如說微信的資料，三年前的資料可能還可以撈出來，但是大家可能一輩子不會去 撈一次，所以需要海量級的存儲，不要求速度，要求便宜。”
2015年，SMI宣布了并購上海寶存。在此之前，上海寶存采用FPGA做控制芯片，但是FPGA的速度已經(jīng)跟不上，必須要轉成ASIC，此后寶存開始逐漸采用SMI的控制芯片。 對于寶存的業(yè)務來說，許多涉及到企業(yè)級存儲，這就對控制芯片提出了很高的品質要求。“它不像消費電子，風險不是那么高。”段喜亭表示，今年Q3，SMI的企業(yè)級控制芯片開始出貨，到時候寶存也會采用SMI的芯片。“企業(yè)級存儲上面你只有一次的機會，一旦人家用了你的東西，出了問題，掉了資料，這就會變成災難。”
自動輔助駕駛改變車用存儲市場？
除了企業(yè)級存儲，車用存儲是SMI發(fā)力的另一個重點，“寬溫控制，可回溯性，數(shù)據(jù)保護和車用規(guī)格”是SMI在車載產(chǎn)品的重點研發(fā)點。 據(jù)介紹，最開始車用存儲主要采用的是eMMc，主要應用在車載娛樂或GPS定位方面，不需要太高的傳輸速度。當自動駕駛逐漸發(fā)展起來后，逐漸改變了車用存儲市場，逐漸從eMMc走向了UFS。 “自動駕駛輔助會有很多的傳感器，這些數(shù)據(jù)搜集來后會通過GPU來做運算，然后下決策去控制油壓、剎車等功能。需要存儲的料很大，一天可能要達到500G的資料。而且存儲速度要很快，不可能讀取速度要3秒，等你看到結果就已經(jīng)撞車了。”段喜亭認為，隨著自動駕駛輔助的發(fā)展，車用存儲將會更加細分。一方面是eMMC\UFS負責車載娛樂系統(tǒng)；另一方面是PCIE負責動力系統(tǒng)。 車子的標準非常嚴格，第一點是要支持寬溫，業(yè)界普遍的-40°到80°不符合車規(guī)，車用的寬溫一般是55°~125°。此外還有可靠性的測試，要有糾錯機制，不能有黑屏。同時還要有非常強的debug機制。“我們車載在中國已經(jīng)進入前幾大的車載廠商，比如惠州的德賽西威，它是我們的第一大客戶。”段喜亭表示，SMI很早就進入了車載領域，比如特斯拉的第一代存儲控制芯片就是SMI的。不過，要符合車規(guī)的需求也不是這么簡單。
**人工智能促進PCIE普及 ** 2017年“人工智能”成為業(yè)界最火的一個概念，對醫(yī)療、IoT、車載，甚至到機器人、消費電子領域都產(chǎn)生了巨大影響。 由于人工智能對于學習和判斷的需求增大，因此對于計算性能的提升要求越來越高。因此Nvidia用GPU的方式來取代CPU。段喜亭認為，PCIE就是為了應對接下來人工智能應用所造成的存儲速度上的瓶頸。“如果芯片運算速度上去，但是存儲速度沒有跟上的話，人工智能整個產(chǎn)業(yè)還是上不去的。” 不過，以往PCIE給用戶的一個觀念是比較耗電。段喜亭表示，這其實是一個錯誤觀念。以往PCIE主要是應用到PC、企業(yè)級存儲中，這些應用追求的是高速度、高效率、高運算能力，不在乎功耗，但這不代表PCIE做不到低功耗。“舉例來說，蘋果手機里面存儲就是用PCIE，而蘋果的耗電功耗非常優(yōu)秀。所以你做不到是你的功耗和性能的平衡沒有做好。”
NVMe，又稱NVM Express，站在PCIe“肩膀”上的邏輯設備接口協(xié)議，得益于PCIe的層次化設計，NVMe可基于PCIe接口進行數(shù)據(jù)傳輸，這也就是說NVMe的性能理論上等同于PCIe的性能。目前IT行業(yè)已經(jīng)確定了以NVM Express為行業(yè)共用標準，得到包括三星與希捷（SSD）、英特爾（處理器）、戴爾（服務器與EMC存儲）、微軟（操作系統(tǒng)）、NetApp（存儲）以及Oracle（應用）等上下游各層級廠商的支持。企業(yè)級領域更青睞U.2 NVMe SSD的原因在于，其沿用的傳統(tǒng)驅動器形狀標準可與服務器、存儲設備設計標準兼容，前端插拔，易于維護。 近日，SMI就在北京發(fā)布了三款新主控，型號分別為SM2262、SM2263、SM2263XT。三款主控均屬慧榮第二代PCIE SSD主控，并支持的全新NVMe 1.3協(xié)議。段喜亭表示，2262是SMI的旗艦產(chǎn)品，是NVMe的第四代，它的特點就是可以做到非常低的功耗。SM2263及2263XT的硬件規(guī)格上稍弱些，帶緩存的SM2263和無緩存版本SM2263XT，都支持PCI-E 3.0 x4與NVMe1.3協(xié)議，均為四通道主控。但持續(xù)讀寫也可達到2.4GB/s、1.7GB/s，隨機讀寫30萬IOPS、25萬IOPS。定位雖更接近入門級，但性能依舊相當強悍，目的是為全面普及NVMe。
2018年缺貨情況將回調
隨著新型智能手機內建存儲容量的不斷增加的推動，目前NAND Flash市場需求表現(xiàn)越來越強勁，外資表示，2017年NAND Flash缺貨的情況將不易緩解。主要廠商大多表示未來3年NAND Flash芯片產(chǎn)能仍無法滿足市場需求的情況下，預期2017年第3季NAND Flash會比2017年第1季還缺貨，可能會是史上最缺貨一季。 對于從去年延續(xù)到今年的閃存大缺貨問題，段喜亭表示主要有兩大原因：一個是數(shù)據(jù)中心的蓬勃發(fā)展，導致服務器存儲需求量大增；另一個是從2D制程轉移到3D制程，整個制造周期拉長了。段喜亭表示，這段時間是Nand產(chǎn)業(yè)缺貨期最長的，整個業(yè)界都很難熬。 那么未來這種缺貨的情況是否將持續(xù)？“今天在外面的時候至少有20個人抓住我問這個問題。”段喜亭認為，沒有人知道缺貨會持續(xù)多久，但是可以通過一些蛛絲馬跡來預測。“Nandflash的價格已經(jīng)到了頂，從急漲到平了。平的時候就給我們一些訊號，不是說Nand不會繼續(xù)漲，而是Nand的價格太高，已經(jīng)摧毀了需求端。”段喜亭認為，需求端一旦縮水，市場的機制就啟動了。“Nand再漲上去已經(jīng)沒有意義了，因為你出不了貨了。這時候的價格會開始向下修正。向下修正的幅度有多大呢？我們也不是很清楚，要看明年上半年原廠對Nandflash釋出的量而定。”段喜亭表示，除了市場會回調價格。 另一方面是Nand的產(chǎn)能一直在擴產(chǎn)，隨著需求端到達瓶頸，供給量將會超過需求量，關鍵是時間點的問題。“有些人說大概是2018年的下半年，上半年可能還不會。我的想法是大概2018年就會看到一些改變出來。”段喜亭表示。
應對中國制造2025，SMI三管齊下實現(xiàn)“在地化”？
SMI在中國市場取得的成績取決于其“本地化”策略。段喜亭表示，中國市場具有一定的特殊性，比如中國的Nand flash種類非常多，控制芯片廠商必須能夠非常迅速的支持各家不同的Nand，這樣可以讓客戶不至于受限于某種特定的Nand。針對這一特殊性，SMI可以迅速的擴展Nand的支持范圍，只需要買一家控制芯片就可以支持所有的Nand。 除此之外，中國市場講求快速，一旦在生產(chǎn)端或者客戶端有什么問題的時候，必須要以最快的速度解決客戶問題。“這也是為什么我們在北京、上海、深圳設點，因為我們的FAE團隊夠強大，希望能做到幾小時內到工廠排除問題。這也讓客戶覺得SMI的資源非常好。”段喜亭表示，與一些國外的競爭對手相比，SMI最大的區(qū)別在于非常了解中國客戶的需求。“我跟一個客戶聊天，他說我們作對了一件事，就是把研發(fā)搬到中國來，把廚房設在餐桌邊上，根據(jù)客戶的口味上菜。”
“我們從消費端開始做起，逐漸往企業(yè)級以及資料中心開始做?，F(xiàn)在SMI不只是做芯片，也開始支援客戶做硬盤，還會提供軟件在管理硬盤時候進行定義。”段喜亭表示，到了企業(yè)級應用，還需要提供從芯片到系統(tǒng)軟件的完整解決方案。目前從芯片到SSD再到軟件，SMI都以垂直整合的生態(tài)鏈進入中國市場，提供業(yè)界最全的PCIe NVMe SSD解決方案。“我們在中國會持續(xù)的投資，甚至會加強中國的投資，讓所有SMI的存儲技術能在中國深耕。” 根據(jù)“中國制造2025”的規(guī)劃，預計到2020年芯片國產(chǎn)化要達到40%，到2025年要達到70%。SMI的中國市場策略正是基于這一政策背景。“我們已經(jīng)跟中國一些企業(yè)談一些策略聯(lián)盟，甚至不止是策略聯(lián)盟，希望借由銷售渠道真正落實在地化。” 段喜亭表示，未來SMI的設計、制造、生產(chǎn)都要放在中國。其中研發(fā)方面，SMI已經(jīng)逐漸擴大深圳、上海的研發(fā)團隊，并積極往內陸地區(qū)發(fā)展。制造方面，目前SMI大部分的芯片在TSMC投產(chǎn)，而隨著TSMC南京廠的投產(chǎn)，未來SMI將逐漸把產(chǎn)品從臺灣工廠轉移到南京廠，甚至往中芯國際轉移。“SMI 20年以來非常專注在閃存的控制芯片，我們從芯片到碟，到資料，再到端。通過三條線共同發(fā)展，我們相信在2025年之前SMI會逐漸落實中國市場的‘在地化’”。段喜亭表示。
