新iPhone與Watch鞏固Apple技術(shù)地位

蘋果(Apple)發(fā)表最新的iPhone與Watch 產(chǎn)品后，一如既往地占據(jù)了所有媒體頭條。

當(dāng)部分人士將焦點(diǎn)放在去年發(fā)售的iPhone X上某些創(chuàng)新功能到了這一次卻僅有微幅提升的事實(shí)，Apple藉由第四代Apple Watch跨入高獲利醫(yī)療市場(chǎng)卻充滿創(chuàng)造力。新手機(jī)是進(jìn)步，而手表的升級(jí)則是全然創(chuàng)新。

我們可以爭(zhēng)辯說(shuō)iPhone XS與XS Max沒(méi)有能與指紋辨識(shí)或臉部辨識(shí)(Face ID)媲美的創(chuàng)新功能。然而，這兩支手機(jī)在像臉部辨識(shí)等功能上所做的提升(臉部3D繪圖與TrueDepth相機(jī))反應(yīng)出最新手機(jī)內(nèi)隱含的實(shí)際創(chuàng)新。

尤其是作為主要處理器的新款A(yù)12 Bionic晶片，將許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后頭，搭載69億顆電晶體以及Apple稱為8核心「神經(jīng)網(wǎng)路引擎」。Apple宣稱比起iPhone X的A11處理器，A12 CPU速度提升高達(dá)15%，且節(jié)省電力高達(dá)50%。

一般相信除了增加的天線外，Apple發(fā)表的旗艦機(jī)iPhone XS及XS Max手機(jī)也內(nèi)含CEVA客戶英特爾(Intel)改善的Gigabit LTE數(shù)據(jù)機(jī)。與iPhone 8及iPhone X所提供的2 × 2 MIMO相比，最新一代的數(shù)據(jù)機(jī)預(yù)料可支援更快的無(wú)線連線，具備4 × 4 MIMO能力。某位評(píng)論家提到下載速度最快超過(guò)100Mbps，iPhone XS的平均速度為去年iPhone X所達(dá)到的兩倍以上。

近期iPhone工作訊號(hào)處理能力的水準(zhǔn)令人相當(dāng)印象深刻。首先手機(jī)必須處理iPhone XS Max內(nèi)高達(dá)2,688 × 1,242的顯示器，以及雙1,200萬(wàn)畫素相機(jī)與1,080p HD錄影。A12處理器內(nèi)含全新四核心GPU與進(jìn)行機(jī)器學(xué)習(xí)的「神經(jīng)網(wǎng)路引擎」，Apple宣稱每秒可執(zhí)行5兆次運(yùn)算，較前代A11的6,000億次更高。

A12同時(shí)包含影像訊號(hào)處理器(ISP)，利用人工智慧(AI)協(xié)助相機(jī)拍出最棒的影像。此AI技術(shù)讓iPhone能計(jì)算出相片主體為何，然后將背景模糊處理以突顯主體，也就是攝影界行話中的「散景」(bokeh)效果。毫無(wú)疑問(wèn)這是一項(xiàng)非常棒的功能，但需要某些重載處理即時(shí)運(yùn)作，而在2016年Apple聲稱其ISP處理器能夠在25毫秒內(nèi)執(zhí)行高達(dá)1,000億次的運(yùn)算。

我們也變得習(xí)慣Siri及其理解及回應(yīng)語(yǔ)音指令的能力。Apple生產(chǎn)產(chǎn)品與功能的根本哲學(xué)是「實(shí)用性」，而Siri是這項(xiàng)哲學(xué)的化身，讓使用者察覺(jué)不到其先進(jìn)科技。

因此，我們很容易以為Siri是一項(xiàng)簡(jiǎn)單、易于執(zhí)行的功能，而實(shí)際上Siri包含了部分重要處理程序。例如光是注意聽(tīng)「嗨，Siri」(Hey, Siri)這個(gè)指令，就需要某些聰明的AI，透過(guò)深度神經(jīng)網(wǎng)路(DNN)持續(xù)分析你的聲音，確認(rèn)是否說(shuō)出關(guān)鍵字。

這項(xiàng)處理背后的數(shù)學(xué)運(yùn)算相當(dāng)令人印象深刻，但Apple也加入了大量簡(jiǎn)單易懂的常識(shí)。例如當(dāng)iPhone認(rèn)為你好像說(shuō)了「嗨，Siri」，但不夠肯定到對(duì)這句話采取行動(dòng)時(shí)，就會(huì)有幾秒鐘進(jìn)入一個(gè)更敏感的模式。接著當(dāng)你重復(fù)指令時(shí)，iPhone就會(huì)回應(yīng)。

就Apple Watch來(lái)說(shuō)，科技企業(yè)已競(jìng)逐醫(yī)療市場(chǎng)多年，但因?yàn)槿唛L(zhǎng)的開(kāi)發(fā)周期及嚴(yán)格的規(guī)范，使得成效有限。最新的手表搭載FDA批準(zhǔn)的ECG功能，跌倒偵測(cè)與心率異常警示，也許向獲得醫(yī)療許可的小型科技裝置傳達(dá)了全新非處方時(shí)代的來(lái)臨。為支援這些新功能，手表搭載了速度更快的處理器與改善的動(dòng)作感測(cè)器。

這些新的醫(yī)療功能讓Apple在這個(gè)獲利極高的產(chǎn)業(yè)中跨出重要一步，也為手表打開(kāi)潛在市場(chǎng)，包括老年人、產(chǎn)業(yè)工人，和傳統(tǒng)科技受眾以外的眾多領(lǐng)域。藉由讓手表能夠偵測(cè)如心跳異常等醫(yī)療問(wèn)題，Apple將其訴求從健身市場(chǎng)拓展至一個(gè)更廣大、注重自身健康的客群。其他企業(yè)可能也會(huì)追隨此潮流，我們會(huì)看到越來(lái)越多這類訴求的產(chǎn)品，但看來(lái)Apple已搶得難以超越的先機(jī)。

整體來(lái)說(shuō)，最新的iPhones與Watch鞏固了Apple技術(shù)究竟有多先進(jìn)的地位。盡管有時(shí)Apple被指責(zé)推出新功能的速度過(guò)慢，但這確保了手機(jī)內(nèi)的所有功能都以對(duì)使用者友善的方式運(yùn)作。至少?gòu)?001年推出iPod之后，Apple的策略被稱為「做最好，不做第一」(best, not first)，而其銷售數(shù)字與天價(jià)股價(jià)也反應(yīng)了這項(xiàng)策略的成功。之后當(dāng)?shù)谝皇植鸾馀c技術(shù)評(píng)論出來(lái)時(shí)，我期待發(fā)現(xiàn)Apple在iPhone XS與Watch中所隱藏的更多細(xì)節(jié)，但目前看來(lái)大有可為。