懷壁其罪？匯頂手握TDDI技術(shù)被Synaptics起訴

近日，Goodix（匯頂科技）公司和BLU Products因在美進口并銷售控制器和移動設(shè)備同時被訴。匯頂科技繞過了蘋果的指紋專利圍城，卻沒有想到遭遇了觸控芯片老大Synaptics（新思）的專利狙擊。

 

Synaptics在向美國國際貿(mào)易委員會提起的申訴中，Synaptics指控Goodix及BLU進口后銷售、以進口為目的銷售、和/或者進口部分侵犯Synaptics專利權(quán)的控制器及移動設(shè)備進入美國，阻止Goodix和BLU將相關(guān)設(shè)備進口至美國，并禁止這兩家公司在美國營銷和銷售此類設(shè)備。

 

觸控巨頭新思在積極進軍中國市場的同時將匯頂告上了法庭，給國內(nèi)觸控IC設(shè)計業(yè)者來了一個下馬威，也說明指紋識別芯片藍海被打成了紅海，市場競爭進入白熱化，也將加快指紋識別芯片走入千元機行列的速度。

 

早前生物識別的興起并不是Synaptics牽頭引起的，而是2012年蘋果公司以高出市值約60%的價格收購指紋感應(yīng)器制造商AuthenTec。一年后蘋果首次在iPhone 5S上搭載支持按壓式指紋識別的home鍵，這一事情業(yè)內(nèi)被認為是移動支付應(yīng)用和生物識別技術(shù)進入智能終端的里程碑。隨后，三星2014年的旗艦機型Galaxy S5搭載的滑動式指紋解鎖方案供應(yīng)商就是新思收購的Validity。

 

手機制造商自然快速跟進，人機接口IC不僅成為差異化的表現(xiàn)，也為移動支付提供了后續(xù)服務(wù)。一時間,觸控IC設(shè)計企業(yè)找到新的贏利點馬不停蹄抓緊研發(fā)量產(chǎn)，指紋識別芯片成為各家IC設(shè)計廠商兵家必爭之地，一些生物識別廠商也迅速推出新產(chǎn)品。據(jù)業(yè)內(nèi)預(yù)估2015年搭載指紋辨識的人機接口IC將較2014年成長5倍，并在未來2年內(nèi)約有八成的年復(fù)合成長率。

 

在智能手機市場中國廠商發(fā)展得非常迅猛，2014年排名前五的手機廠商中有三名是中國廠商，新品層出不窮，手機廠商極大的改變了全球元器件供應(yīng)鏈。前一代指紋識別技術(shù)已經(jīng)滿足不了手機廠商們的需求了，成本低、便捷、簡化、高集成的解決方案和創(chuàng)新技術(shù)成為首選。比如，三星的Galaxy S6和S6 Edge也配備了Synaptics全新的指紋傳感器，可以更靈活地設(shè)計進智能手機等設(shè)備的側(cè)邊框，無需切割前面板玻璃，也能降低解決方案總體成本。

 

29年歷史的Synaptics在全球所有PC、平板觸控技術(shù)市場中占65%的份額，是觸控芯片當之無愧的老大。單在指紋識別領(lǐng)域，Synaptics有約200項專利。去年，Synaptics對中國的營收增長10%，而中國市場占到該公司這一財年總營收的六成。Synaptics還專門舉辦了一場“中國業(yè)務(wù)戰(zhàn)略發(fā)布會”，宣布未來2-3年，中國將Synaptics重要的成長市場，并跟中國主流OEM設(shè)備廠商、ODM設(shè)計廠商，以及傳感器與顯示模塊等產(chǎn)業(yè)鏈生態(tài)伙伴建立全面密切的戰(zhàn)略合作。

 

不過，在中國市場，Synaptics還存在不少競爭者，其中不乏同樣有技術(shù)優(yōu)勢的國內(nèi)競爭者。

 

 

 

 

海外軍團AuthenTec(隸屬于蘋果公司)、新思Synaptics(通過收購生物ID識別公司Validity正式進軍指紋識別領(lǐng)域)、Fingerprint Cards AB(FPC)，也有臺灣地區(qū)軍團，其中數(shù)家還是為追求新藍海而來的觸控IC廠商，如F-敦泰、義隆，其他廠商還有j-Metrics茂丞科技、盛群，此外，還有大陸當紅小生Goodix匯頂科技。

 

匯頂科技成立于2002年，于2006年開始進軍觸控行業(yè)，具有豐富的電容觸摸芯片的量產(chǎn)經(jīng)驗，已擁有電容觸控技術(shù)專利超過30項。目前是聯(lián)發(fā)科技唯一戰(zhàn)略合作伙伴，其市場上量產(chǎn)應(yīng)用的手機是魅族MX4 Pro，也是國內(nèi)手機廠商正面按壓式指紋識別方案的首創(chuàng)。

 

中國公司匯頂科技也與Synaptics有很高的市場重合度，而掌握觸控行業(yè)最先進的技術(shù)之一TDDI（觸控與顯示屏集成）。該方案將觸摸控制器和顯示驅(qū)動器整合在一個芯片中，大幅減少了組件數(shù)量，簡化了設(shè)計，而用戶之需通過手指在屏幕上點擊就可以完成指紋識別過程。這讓這家匯頂科技在業(yè)內(nèi)相當有存在感——目前，這個技術(shù)只有日本JDI、Synaptics和匯頂科技這三家公司掌握。

 

就筆者看來，國際老牌廠商Synaptics狀告國內(nèi)實力廠商匯頂科技在地點和時間點的選擇上值得玩味。美國知識產(chǎn)權(quán)保護|法律一向非常嚴厲，加上Synaptics在觸控領(lǐng)域的深耕多年專利積累扎實，在美國本土申訴匯頂科技勝算板上釘釘；Synaptics 2014年才高調(diào)進軍中國市場，就形勢來看屬于亡羊補牢，國內(nèi)產(chǎn)業(yè)鏈已經(jīng)相當完善，Synaptics想把品牌打響打亮，給國內(nèi)觸控IC業(yè)界當紅小生匯頂科技來一個下馬威也在情理之中。

 

其實BLU Products這個美國品牌后面都是中國的ODM貼牌工廠，實際銷量并不大，對于擁有TDDI技術(shù)的匯頂科的影響不大，畢竟在美國市場的占有的份額少的可憐，Synaptics這一招聲東擊西看得的也是醉了。不過此事件，也給了國內(nèi)IC設(shè)計業(yè)者一定的啟示，有了自主創(chuàng)新?lián)碛邢冗M技術(shù)樹立知識產(chǎn)權(quán)保護意識，對以后發(fā)展國際業(yè)務(wù)至關(guān)重要。專利本來是屬于一種防守的戰(zhàn)略，民族品牌自強不息，國際巨頭也要敬畏三分。

 

延伸閱讀：匯頂科技關(guān)于觸控產(chǎn)品專利問題的聲明

 

據(jù)悉，近日美國公司Synaptics在美國提起針對匯頂科技的觸控芯片對其美國專利侵權(quán)的申訴。對此，匯頂科技聲明如下：

 

匯頂科技具有長期的獨立自主電容檢測技術(shù)開發(fā)積累，觸控及指紋識別領(lǐng)域已申請、獲得國內(nèi)外專利共計260多項，所開發(fā)的電容觸控芯片及指紋識別芯片已達到業(yè)界領(lǐng)先水平，獲得廣泛好評。這些產(chǎn)品均為自主研發(fā)，不侵犯任何第三方知識產(chǎn)權(quán)。匯頂科技取得的進步，既是客戶多年來的信賴與認可，更是匯頂科技持續(xù)加大研發(fā)投入、儲備雄厚技術(shù)實力的結(jié)果。

 

匯頂科技一貫堅持核心技術(shù)的自主研發(fā)設(shè)計，非常重視保護自主知識產(chǎn)權(quán)，并致力于構(gòu)建健康有序的商業(yè)環(huán)境。針對任何通過不公平競爭侵害公司合法權(quán)益的行為，匯頂科技都會采取法律手段予以有力回擊。

 

作為中國本土的芯片設(shè)計公司，匯頂科技深知所肩負的歷史使命。我們將繼續(xù)以客戶需求為導(dǎo)向，以持續(xù)的研發(fā)為動力，為客戶提供領(lǐng)先的產(chǎn)品和服務(wù)，為中國半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的進步貢獻力量，為中國的整機產(chǎn)品走向世界提供有力支撐，為全球消費者提供更優(yōu)質(zhì)的產(chǎn)品。