蘋果公司打算在下一代iPhone上采用更高端的顯示屏幕，蘋果公司的舉動也引起了大眾對技術(shù)供應(yīng)商的關(guān)注，最終人們將目光集中在日本鄉(xiāng)村的一家供應(yīng)商身上。
在日本本州島中北岸港市見附市內(nèi)有一家叫做CanonTOKKI的公司，這家公司被稻田環(huán)繞著，但近乎壟斷了所有的有機發(fā)光二極管（OLED）制造屏幕的機器，這類機器生產(chǎn)的顯示器既優(yōu)質(zhì)又耗能低。CanonTOKKI公司一個團隊共有343名員工，他們花了近20年來完善OLED屏幕的生產(chǎn)設(shè)備。
但是有一個問題是：雖然CanonTOKKI2016年的產(chǎn)能翻了一倍，但公司的訂單依然在增加，潛在的生產(chǎn)瓶頸增加了蘋果在未來iPhone上安裝OLED顯示器的難度，同時為蘋果是否應(yīng)該考慮其他供應(yīng)商出了難題。目前一臺機器的價格約100億日元（約8,500萬美元），等待時間約需要兩年。
津上照久
該公司總裁津上照久表示：OLED設(shè)備我說了算
我們正在盡可能地增加產(chǎn)量，縮短等待時間。此外，包括三星顯示器公司、LG顯示器公司和夏普公司在內(nèi)的多家顯示器制造商在未來3年的需求將持續(xù)保持強勁狀態(tài)。
蘋果準備為其下一代iPhone配備OLED顯示屏幕，這是該公司用新功能吸引消費者的戰(zhàn)略中最新的動態(tài)。多年來，蘋果公司這方面的努力包括改進屏幕清晰度、添加指紋識別功能、安裝壓敏顯示屏幕和定制的芯片等。
蘋果公司的舉動也引起了大眾對該公司之前的技術(shù)供應(yīng)商的關(guān)注，蘋果手機每年高達2億的銷售量背后是對他們生產(chǎn)能力的一種檢驗。幾年前，蘋果曾希望用堅固的藍寶石做屏幕，后來因為制造商無法同時保證品質(zhì)和供應(yīng)量而中斷計劃。現(xiàn)在的iWATCH特色之一就是防刮傷的藍寶石材質(zhì)。
OLED是今后大方向，多年來頂級智能手機一直在使用這項技術(shù)，三星電子公司幾乎所有的高端手機都用到了該技術(shù)。由于LCD液晶顯示器的液晶面板并不發(fā)光，只能透光，所以要在背面加一個高亮的背光板，但OLED的像素可以自己發(fā)光，因此顯示器會更薄，電池壽命以及屏幕對比度等方面也有所提高。OLED屏幕還可以用柔性塑料制造，更多的形狀選擇擴大了應(yīng)用范圍。
津上補充：OLED不僅可以用于平面范圍，也可以用在邊緣，因此智能手機制造商可以透過創(chuàng)建顯示器的新形狀來挑戰(zhàn)自我，OLED的特點將為他們創(chuàng)造優(yōu)勢。
津上照久的父親于1967年創(chuàng)建了這家公司，如今構(gòu)建OLED屏幕的機器基本上都是由CanonTOKKI制造的（TOKKI在日本意為“特殊設(shè)備”）。該公司目前尚未公開任何生產(chǎn)細節(jié)和盈利數(shù)據(jù)。據(jù)兩名不具名知情人士表示，該公司目前的年生產(chǎn)量小于10個單位。
將CanonTOKKI的產(chǎn)品稱之為“機器”可以說是一種保守的說法。該設(shè)備的真空生產(chǎn)線有100米長，尺寸相當(dāng)于大型電視屏幕的玻璃面板透過機械臂在幾個廠間之間移動，有機材料的蒸發(fā)制程可以將紅、綠、藍像素點儲存在屏幕表面。
ELVESSOLED大規(guī)模生產(chǎn)系統(tǒng)
桑福德伯恩斯坦公司（SanfordC.Bernstein）的技術(shù)分析師阿爾貝托MOEL認為CanonTOKKI的機器就像是“當(dāng)你不采用流水線生產(chǎn)方式，而是為客戶定制產(chǎn)品時，突然大家就都想要你生產(chǎn)的車了，就像高性能超級跑車的定制。”
對準玻璃板和用作像素模板的細金屬網(wǎng)難度很大。CanonTOKKI自1993年以來一直在制造OLED機器，他們的專利設(shè)備可用相機追蹤這個過程，將誤差范圍降低到人體紅細胞大小。
這種精度可以提高產(chǎn)量，對于顯示器制造商至關(guān)重要。即使是在平板電視中占主導(dǎo)地位同時被iPhone采用的LCD也會有一部分出現(xiàn)故障的產(chǎn)品，這部分產(chǎn)品最終只能丟棄。不過達到OLED可觀的產(chǎn)量是個更難辦的問題。
津上表示，CanonTOKKI與顯示器制造商多年的合作經(jīng)驗，使其在與日本真空技術(shù)株式會社以及東京電子有限公司的競爭中占據(jù)優(yōu)勢。根據(jù)IHSMarkit公布的數(shù)據(jù)，2018年中小型OLED面板的市場價值將超過液晶面板，達到186億美元，OLED將成主流的智能手機顯示器。
MOEL認為：這是一個潛在難逢的機會，TOKKI將在未來的2、3年內(nèi)擁有自己的市場。
到明年，iPhone上市就滿10周年了，知情人士稱蘋果公司計劃明年推出至少一款帶有OLED屏幕的iPhone。雖然三星現(xiàn)在是蘋果的OLED屏幕唯一的供應(yīng)商，但考慮到他們的低產(chǎn)出率以及iPhone不斷增長的需求，這家韓國公司恐怕未必能讓客戶滿意。
夏普和JapanDisplay（由Sony、東芝、日立合資）仍在進行OLED屏幕的測試程序，準備在2018年投產(chǎn)。本周，JapanDisplay獲得了來自政府投資機構(gòu)的750億日元（約6.38億美元）投資，以進行OLED屏幕的生產(chǎn)。得益于富士康今年早些時候的資助，夏普在OLED生產(chǎn)設(shè)備的開發(fā)上投入了574億日元（約4.88億美元）。
CanonTOKKI是這些計劃的核心。富士康接手了夏普后，董事長郭臺銘在與夏普員工的一次對話中表示，剛剛?cè)anonTOKKI的總部訪問過，以安撫軍心。
其他的日本公司也可能在OLED供應(yīng)鏈中發(fā)揮關(guān)鍵作用。Dai日本印刷公司和凸版印刷公司生產(chǎn)蒸發(fā)掩模、日本電氣玻璃公司和日本旭硝子公制造玻璃基板、日本出光興產(chǎn)株式會社則致力于生產(chǎn)有機化合物。
伯恩斯坦的MOEL認為，這樣的供應(yīng)商網(wǎng)絡(luò)是日本制造生態(tài)系統(tǒng)的典范。每當(dāng)日本市場發(fā)生動搖時，供應(yīng)鏈的突然中斷在經(jīng)過一段時間的休整之后，就會有CanonTOKKI這樣的公司讓人眼睛一亮。
