臺灣公平交易委員會表示,高通的違法行為已持續(xù)至少7年。在此期間,高通于臺灣收取專利授權(quán)金額約4000億新臺幣(約合人民幣871.5億元),基帶芯片銷售額約300億美元(約合人民幣1980億元),違法所得商品或服務(wù)銷售金額超過1億新臺幣(約合人民幣2179萬元),屬情節(jié)重大案件。

據(jù)臺灣《中國時報》報道,該筆罰單創(chuàng)臺灣公平交易委員會成立以來最高處罰紀錄。

在處罰之外,臺灣公平交易委員會要求高通停止相關(guān)違反公平競爭的行為及合約。該委員會認為,高通公司擁有多數(shù)CDMA、WCDMA及LTE領(lǐng)域的標準必要專利(SEP),即為達到行業(yè)標準不可或缺的專利,而且高通在CDMA、WCDMA及LTE各通訊標準基帶芯片市場上也占有獨占地位,挾其在通訊標準上的優(yōu)勢,拒絕授權(quán)其他芯片廠商通訊標準必要專利;迫使手機廠商接受對高通有利的合約;要求手機廠商簽署專利授權(quán)合約等等,從而進一步穩(wěn)固自身商業(yè)模式,損害基帶芯片市場的競爭,加強市場支配地位。

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臺灣自2005年開啟3G服務(wù),主流標準包括CDMA及WCDMA,2014年起導(dǎo)入4G服務(wù),主流標準為LTE。為生產(chǎn)各通訊標準的基帶芯片,仍需取得不同技術(shù)標準的專利授權(quán),尤其是通訊標準必要專利。

該委員會要求,高通在處分書送達之后的三十天內(nèi),書面通知其他芯片廠商和手機制造商,重新協(xié)商專利技術(shù)授權(quán)等合約。

公平會副主委彭紹瑾表示,若用一句話來形容高通本次違法行為,就是“No license, no chips”。

目前,高通對此并未發(fā)表任何說明。

高通的“被罰史”

高通是智能手機芯片領(lǐng)域的主導(dǎo)性供應(yīng)商。但該公司的專利授權(quán)業(yè)務(wù)盈利能力更高,約占其去年稅前利潤的80%左右。

作為蜂窩通信技術(shù)要素專利的持有者,高通應(yīng)該以公平合理的條款授權(quán)其知識產(chǎn)權(quán)。但該公司的授權(quán)方式卻面臨批評。例如,高通計算專利費時使用的基數(shù)是整個設(shè)備的價格,而非相應(yīng)的芯片價格,他們還將要素專利與整個專利組合捆綁授權(quán)。

在此之前,美國、韓國和中國大陸也都對其進行過類似的處罰。

2013年11月,中國發(fā)改委啟動了對高通公司的反壟斷調(diào)查。14個月之后,高通領(lǐng)罰發(fā)改委開出的中國反壟斷歷史上金額最大的罰單——60.88億元人民幣,并于15日內(nèi)上交至中央財政。這一罰單不僅改寫了中國反壟斷歷史,更是在全球范圍率先改變了高通實行二十余年、通行全球的專利收費模式。

此外,從高通的角度來說,60億元人民幣并不算多,但是能讓高通心甘情愿的交出罰款,更關(guān)鍵在于中國龐大的消費市場。不出所料,罰單公布后,高通股價逆勢上漲4.69%。

然而有意思的是,2016年7月,韓國公平貿(mào)易委員會(以下簡稱“KFTC”)也向高通開出了8.54億美元(約為56億元人民幣)的巨額罰單,不過遭到了高通的拒絕。

高通在一份聲明中言辭激烈地表示:“我們強烈反對KFTC的裁決。”高通認為,KFTC的裁決與在全球范圍內(nèi)存在了20多年的專利授權(quán)慣例相違背,這筆罰款的數(shù)額完全不合理,跟韓國市場的規(guī)模完全不相稱。高通將對此提起上訴,在法庭上據(jù)理力爭。

對于KFTC的罰單,高通總顧問唐•羅森伯格在一份聲明中稱:“我們認為,KFTC的裁決與事實相違背,無視市場的經(jīng)濟現(xiàn)實,誤用了競爭法的基本原則 。”言下之意,KFTC實際上是在偏袒三星和LG等韓國企業(yè)。

此外,高通這幾年還被英特爾、Nvidia、蘋果等公司提告。今年對高通炮火最烈的反壟斷訴訟,就是來自大客戶蘋果。 蘋果陸續(xù)在美國和中國等地對高通提出三項反壟斷訴訟,訴訟的求償總金額已超過12億美元。

無論當(dāng)年的中國發(fā)改委、韓國、歐盟還是美國、臺灣,對高通的調(diào)查及處罰理由幾乎沒什么區(qū)別,那就是高通不應(yīng)該對手機整機收費,而應(yīng)該針對芯片收費。

高通的盈利模式主要分為兩種,其一是芯片售賣;其二是專利許可。若設(shè)備廠商、終端廠商使用了其他廠商的芯片,高通認為涉及到自己的專利,也會向這些廠商收取專利費。

高通現(xiàn)行專利授權(quán)金收費方式采取整機出廠價格的5%計算,而不是芯片價格,兩者價差達到十倍。光以蘋果為例,在手機成本愈來愈高的情況下,被高通收取的專利授權(quán)費用跟著墊高,成專利訴訟的導(dǎo)火線。

財報顯示,截至6月25日的第三財季,高通營收54億美元,同比下滑11%;凈利潤為9億美元,同比下滑40%。其中,高通芯片業(yè)務(wù)收入約為40.5億美元,稅前利潤為5.75億美元;專利授權(quán)業(yè)務(wù)收入為11.72億美元,稅前利潤為8.54億美元。

高通認不認罰?

臺灣公平會此舉能否讓手機業(yè)擺脫高通掌控? 產(chǎn)業(yè)人士分析,“手機沒有心臟,什么都是假的”,畢竟臺灣市場太小,罰款能否有影響力,恐怕要打上一個問號。

一方面,高通近年在臺營運規(guī)模呈現(xiàn)縮編狀態(tài),前幾年還曾傳出裁員,就是受到臺灣客戶規(guī)模減少的影響,臺灣銷售額約占高通2016年總營收的12%。另一方面,臺灣的經(jīng)濟狀態(tài)及政府的態(tài)度也成為這次罰款的重要考量因素。

近年來,作為東南亞四小龍之一,臺灣曾經(jīng)以光電、半導(dǎo)體、手機等為主的支柱性產(chǎn)業(yè)正在被大陸企業(yè)慢慢侵蝕,臺灣勝華倒閉,友達、群創(chuàng)、華映備受京東方和天馬沖擊,半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)人才不斷流失,曾經(jīng)的手機王者——HTC僅有不到5%的全球市場份額。

除了產(chǎn)業(yè)低迷外,臺灣地區(qū)的投資率也驟然降至20.17%,僅高于臺灣“金融海嘯”時期的19.29%,是30年來次低。由此,“臺灣經(jīng)濟失衡”這個話題也引發(fā)了兩岸經(jīng)濟學(xué)家的討論。

另一方面,臺灣本地手機芯片廠商、也是高通最大的競爭對手MTK今年處境也令人堪憂,第三季度業(yè)績同比去年下滑20%,不僅高端市場拓展不利,而去年的大面積缺貨也讓高通搶占了一部分中低端市場。臺灣公平交易委員會指出的“直接或間接阻礙他業(yè)者參與競爭之行為”,更是有所傾向。

重點是高通如果不繳這個錢,會有法令禁止廠商采用高通嗎?參考之前高通對中國、韓國罰款的不同做法,對于這個處罰結(jié)果以及該事件的走向,更有價值的是高通的態(tài)度。