過去20年的消費互聯(lián)網(wǎng)革命給我們帶來了很多驚喜，從在線搜索引擎到可以用作個人助理的手機。盡管這種變革具有戲劇性，但它根本比不上即將到來的第五代移動通信(5G)和物聯(lián)網(wǎng)革命，這場革命將把數(shù)據(jù)挖掘芯片植入很多物件，從你家的電冰箱到你的汽車。

這不僅會締造全新的業(yè)務，還將讓廣告商得以用更具針對性的方式找到你，這其中的經(jīng)濟利益十分重大。盡管大型科技公司非常富有，但新的5G世界將會創(chuàng)造多出幾個指數(shù)級的財富。然而支撐這一切的技術(shù)正受到一場紛爭的威脅，癥結(jié)是哪些企業(yè)和行業(yè)將獲得這塊香甜大餅中的哪一塊。

傳統(tǒng)上，蘋果(Apple)、谷歌(Google)、三星(Samsung)等公司以及其他生產(chǎn)無線設備的公司向關鍵無線技術(shù)的開發(fā)商（包括高通(Qualcomm)、諾基亞(Nokia)和愛立信(Ericsson)）支付專利許可費，以使用它們的芯片和其他關鍵專利知識產(chǎn)權(quán)(IP)。美國和歐洲的標準確定機構(gòu)指定哪些技術(shù)對于構(gòu)建基礎系統(tǒng)是關鍵的，然后允許創(chuàng)新者獲得這類技術(shù)的專利保護——只要他們會向所有市場參與者提供“公平、合理且非歧視性”的授權(quán)使用。

當然，對于什么算是“公平”，各方存在巨大分歧，特別是在更多種類的設備之間相互連通之際。

最具爭議的問題之一是關鍵專利技術(shù)的價格是應該基于芯片價格（其成本可能僅為幾美元）還是由芯片驅(qū)動的手機（可能價值數(shù)百美元）?？萍季揠斎幌Ｍ麑＠S可的價值記在芯片上，那將意味著它們支付較低的知識產(chǎn)權(quán)費用。

高通等公司希望這個價格基于成品價格，例如一部手機甚至一輛汽車。他們辯稱，對于一臺設備而言，連通性需求非常不同，例如一款每周一次監(jiān)測土壤含水量的設備相對于一輛隨時保持連通狀態(tài)的自動汽車，而價格應該反映這類具體情況。

這些問題都是一種深層次且日益加劇的分歧的一部分：一方面是蘋果等各大消費品牌，他們認為自己把數(shù)萬種專利技術(shù)集成至一款精美制作的產(chǎn)品，這種能力才是最大的價值貢獻者；另一方面是美歐創(chuàng)新者，他們辯稱自己投入巨資進行研發(fā)，創(chuàng)建標準和技術(shù)，讓智能手機變得真正智能，結(jié)果卻被占了便宜。

其結(jié)果是，根據(jù)最近一項調(diào)查，大約四分之三的無線技術(shù)知識產(chǎn)權(quán)持有者拒絕保證他們將授權(quán)使用自己的最新技術(shù)，這可能開始破壞連通性。蘋果與高通之間沒完沒了的法律大戰(zhàn)就反映了這種對峙。高通正拒絕將其芯片發(fā)運給蘋果，而蘋果拒絕為其已在使用的產(chǎn)品向高通支付費用。

雙方都有理由。批評者表示，高通對其技術(shù)索要的價格過高，但蘋果拒付專利許可費也是不對的。總部位于舊金山的投行華利安(Houlihan Lokey)董事總經(jīng)理、知識產(chǎn)權(quán)專家埃爾維爾•科塞維克(Elvir Causevic)表示：“現(xiàn)在有這么多訴訟意味著，美國或歐盟的監(jiān)管機構(gòu)沒有履行好自己的職責。”的確，美歐發(fā)出的監(jiān)管信號相互矛盾。

2015年，美國的標準制定組織——電氣電子工程師學會(IEEE)采取了支持大型科技公司的立場。但在今年11月10日，美國司法部助理檢察長馬坎•德爾拉赫姆(Makan Delrahim)在發(fā)表演講時表示，他認為，與那些索要更高費用、“要挾”整個體系的專利所有者相比，那些拒不支付專利許可費的參與者（例如蘋果）問題更嚴重。

與此同時，歐盟委員會(European Commission)走向相反的方向。你會認為，歐洲肯定希望保護自己的電信企業(yè)。然而，該委員會內(nèi)部存在分歧，一方是支持電信企業(yè)的創(chuàng)新支持者，他們?yōu)橹Z基亞等公司開展的研究提供資助；另一方是反壟斷部門的官員，他們把專利視為不應受到保護的壟斷。

此外，反壟斷部門的官員可能有意保護一群完全不同的利益相關者。如果汽車真的變成車輪上的智能手機，那么法國、德國和意大利汽車制造商將需要獲取廉價的無線技術(shù)，就像蘋果和谷歌那樣。歐盟委員會可能會拋棄電信企業(yè)（以及現(xiàn)有的專利制度），讓歐洲汽車制造商在智能汽車領域獲得相對優(yōu)勢。

他們還可能決定賭一把，先觀察美國的走向，不僅是在無線標準上，還包括一般的專利權(quán)。本周將要舉行針對總統(tǒng)提名的美國專利商標局(USPTO)局長人選的確認聽證會，而最高法院將審理“Oil States”案，該案可能改變美國整個專利制度。全球的公司律師們，高興起來吧：5G紛爭只是剛剛開始。